Caer en el pecado puede ser absolutamente devastador. Una vez que has visto la fealdad del pecado y has experimentado el amor y la misericordia de Dios, es imposible no sentir culpa y vergüenza después de traicionarlo de nuevo.

Cada pecado es un latigazo en la espalda de Cristo. Cada traición, un golpe de martillo sobre los clavos que atraviesan Sus preciosas manos.

Participamos en Su pasión voluntariamente, cada vez que caemos.

Quizás al principio lo hicimos por ignorancia, sin ver la oscuridad infernal del pecado, y así podíamos evitar todo sentimiento de culpa después de cada transgresión.

Pero ahora es diferente. Ahora sabemos lo que estamos haciendo. Ahora, el Espíritu Santo nos ha mostrado tanto el dolor que engendra nuestro pecado, como el amor y la misericordia infinitos del Salvador a quien traicionamos tan fácilmente.

Hemos visto el contraste entre el cielo y el infierno, y no podemos evitar sentir dolor y culpa después de todas esas veces en que somos demasiado débiles para elegir la difícil luz en lugar de la tentadora oscuridad.

No podemos evitar sentirnos sucios y avergonzados cuando nos damos cuenta de que hemos elegido traicionar a Dios, una y otra vez, incluso después de todo este tiempo, incluso después de haberle prometido —una vez más— serle fieles para siempre.

Y aunque un poco de culpa es prudente, pues significa que amamos a Dios más de lo que amamos nuestro pecado, y muestra un corazón sincero que quiere ser purificado, sería sabio recordar que el pecado, aunque es malo, oscuro y feo, no es el enemigo final.

El enemigo final es la desesperanza.

El enemigo final es creer que tu pecado no puede ser vencido.

Cristo resolvió el problema del pecado. Se entregó a sí mismo para que no fuéramos esclavos de él. Todo lo que tenemos que hacer es creer eso, porque cuando lo hagamos, volveremos a Él después de pecar, cuando pecamos, antes de pecar.

Miraremos su cruz y le pediremos que convierta nuestras tentaciones en gracia.

Mientras sigas teniendo esperanza y confiando en la misericordia de Dios, volverás a Él y Él te recibirá con los brazos abiertos. Pero cuando pierdas toda esperanza, cuando pienses que tus esfuerzos no valen nada, cuando creas y aceptes en tu corazón que eres demasiado miserable para ser perdonado, ahí es cuando abandonarás la carrera y te condenarás a ti mismo.

El gran pecador que tiene esperanza, que persevera, que se arrepiente y que obstinadamente regresa a Cristo encontrará la salvación.

La misericordia de Dios siempre es mayor que tu pecado.

Por favor, no te rindas. Por favor, no dejes de intentarlo. Por favor, no pierdas la esperanza.

Persevera hasta el final.

Dios está contigo, y lo que Él más quiere es que te unas a Él en la eternidad.

Oración

Señor, gracias por tu infinita misericordia. Gracias por amarme, perdonarme y fortalecerme en la hora de la tentación.

Pido perdón por mis fracasos.

Pido perdón por mis pecados.

Te entrego mi corazón; purifícalo y ablándalo, libéralo de los apegos desordenados a los que he aprendido a amar más que a Ti.

Por favor, concédeme las gracias necesarias para seguir confiando después de haber fallado, para seguir intentándolo cuando creo que mis esfuerzos son inútiles, para seguir volviendo a Ti cuando la culpa intenta que me esconda.

Hazme un testimonio del poder transformador de Tu amor,

Amén

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El libro de Job es uno de los libros más comentados y citados de toda la Biblia, sobre todo porque nos presenta un ejemplo impactante de sufrimiento inmerecido que pone inevitablemente a prueba nuestro propio sentido de la justicia.

La mayoría de nosotros conocemos la historia de Job: un hombre justo lo pierde todo sin otra razón aparente que el hecho de que Dios permitió que el diablo lo pusiera a prueba.

Y un día vinieron los hijos de Dios a presentarse delante del SEÑOR, entre los cuales vino también Satanás. Y dijo el SEÑOR a Satanás: ¿De dónde vienes? Y respondiendo Satanás al SEÑOR, dijo: De rodear la tierra, y de andar por ella.

Y el SEÑOR dijo a Satanás: ¿No has considerado a mi esclavo Job, que no hay otro como él en la tierra, varón perfecto y recto, temeroso de Dios, y apartado de mal?

Y respondiendo Satanás al SEÑOR, dijo: ¿Teme Job a Dios de balde?

¿No le has tú cercado a él, y a su casa, y a todo lo que tiene en derredor? Al trabajo de sus manos has dado bendición; por tanto su hacienda ha crecido sobre la tierra. Mas extiende ahora tu mano, y toca todo lo que tiene, y verás si no te blasfema en tu rostro.

Y dijo el SEÑOR a Satanás: He aquí, todo lo que tiene está en tu mano; solamente no pongas tu mano sobre él. Y salió Satanás de delante del SEÑOR.

— Job 1:6-12

Después de que Dios permite que Satanás ataque a Job, este hombre íntegro lo pierde todo. Sus hijos mueren, sus propiedades quedan destruidas e incluso su ganado y sus siervos perecen. En un solo día, la vida bendita de Job se convierte en una vida marcada por un profundo sufrimiento. Él, sin embargo, se niega a hablar en contra de Dios:

Entonces Job se levantó, y rasgó su manto, y rasuró su cabeza, y se postró en tierra y adoró, y dijo: Desnudo salí del vientre de mi madre, y desnudo volveré allá. Jehová dio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito. En todo esto no pecó Job, ni atribuyó a Dios despropósito alguno.

— Job 1:20-22

La historia de Job refleja a la perfección el sufrimiento aparentemente injusto al que todos nos enfrentamos en algún momento. Quizás te sientas como Job cuando las circunstancias negativas se acumulan sin motivo aparente: perder el trabajo, perder a un ser querido o enfrentarse a una enfermedad. Dios, en su sabiduría, sabe muy bien que en algún momento de nuestras vidas (y posiblemente más de una vez), levantaremos los brazos al cielo y exigiremos una respuesta a la siempre dolorosa pregunta: «¿Qué hice para merecer esto?».

El libro de Job nos da una respuesta.

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Sufrimiento inmerecido

Lo más llamativo de la historia de Job no es tanto el sufrimiento al que se enfrenta, sino el hecho de que es uno de los pocos casos de la Biblia en los que dicho sufrimiento es claramente inmerecido. Hay montones de historias de grandes pecadores que se enfrentan al dolor y a las dificultades como consecuencia de su desobediencia, pero casi ninguna historia —aparte de la de Job— de hombres justos que sufren terribles consecuencias sin haber cometido ningún pecado.

Gran parte de lo que hace que la historia de Job sea tan identificable es que vemos en ella la falta de respuestas de Dios que a menudo sentimos en nuestras propias vidas. Como lectores, sabemos lo que está pasando y sabemos que Job está siendo puesto a prueba (los capítulos 1 y 2 revelan la prueba de Satanás con el permiso de Dios). Pero Job no tiene ni idea. Y su ignorancia nos recuerda nuestra propia confusión cuando el sufrimiento llega sin que hayamos hecho nada para merecerlo.

Precisamente porque el sufrimiento es una experiencia tan común entre todos los que caminamos por este valle de lágrimas, quiero analizar la historia de Job desde un ángulo diferente e intentar ofrecer algo de consuelo a cualquiera que pueda estar sufriendo y sin encontrar una explicación para sus tribulaciones.

Tengan en cuenta que las respuestas que encontramos en el libro de Job son reconfortantes, pero no son lo que, en medio de nuestro dolor, podríamos esperar o desear.

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En los últimos años he dado muchas charlas sobre la castidad a grupos de jóvenes, y siempre resulta interesante darse cuenta de cuántos malentendidos existen al respecto. El principal es que la mayoría de la gente ve la castidad como una regla restrictiva que solo se centra en lo que no se debe hacer:

No tengas relaciones sexuales antes del matrimonio. No veas pornografía. No sientas lujuria. No, no, no.

Pero este enfoque está completamente al revés. La castidad es una virtud activa, que ni siquiera se trata principalmente de restricción, sino de transformación y de ordenar adecuadamente tu sexualidad. Este orden de tus deseos te hace más parecido a lo que Dios quiso que fueras, y limpia tu intelecto, tu voluntad y tu alma de la neblina que causa el pecado.

La castidad va más allá del ámbito espiritual. Por supuesto, es absolutamente necesaria para salvar tu alma (y sí, un pecado sexual mortal sin arrepentimiento puede ser suficiente para separarte de la gracia de Dios). Pero incluso si eso no fuera cierto, los beneficios prácticos por sí solos —que la mayoría de la gente ni siquiera sabe que existen— serían razón más que suficiente para buscar esta virtud.

En este artículo quiero compartir con ustedes todas las cosas que cambian para mejor cuando uno se compromete a buscar la pureza.

Cómo la castidad transforma toda tu vida

N.º 1: La castidad transforma tus relaciones

La falta de castidad te enseña a utilizar a las personas para tu propio placer. La pornografía, la cultura del sexo casual, la lujuria desenfrenada... todo ello te condiciona a ver a los demás (especialmente a las mujeres) como objetos para tu gratificación. La castidad soluciona esto:

• Con las mujeres: Dejas de filtrar cada interacción con una mujer a través del lente de la sexualidad. A medida que comienzas a purificar tu corazón al buscar la castidad, dejas de ver a las mujeres como cosas que se pueden poseer y empiezas a verlas tal como Dios las creó.

• Con los hombres: Tus amistades se profundizan naturalmente porque no estás esclavizado por las comparaciones, la competencia por las mujeres o las conversaciones sexuales superficiales. La mayoría de las conversaciones en grupos de hombres hoy en día tratan sobre sexo y mujeres. Cuando practicas la castidad, creas espacio para temas de conversación más elevados y para que tus amistades se profundicen a través de la búsqueda común de la virtud.

La transformación más importante que ocurre en tus relaciones es que dejas de ver a las personas a través del lente de la sexualidad desordenada y las ves como seres humanos íntegros con dignidad, creados a imagen de Dios. Por ejemplo, quienes ven pornografía con frecuencia permiten poco a poco que esta los convenza de que toda relación, toda conversación, toda interacción tiene un componente sexual, cuando obviamente no es así. Es realmente alucinante darse cuenta de cuánto envenena la falta de castidad tus relaciones, pero esto solo se hace evidente cuando has practicado la castidad y has visto la diferencia tú mismo.

La idea principal es esta: cuando dejas de ver a las personas desde la perspectiva de «¿qué puedo sacar de ellas?», por fin puedes amarlas de verdad. El amor verdadero: desear su bien, no utilizarlas para obtener placer y gratificación.

N.º 2: La castidad transforma tu autoestima

La incontinencia sexual destruye tu autoestima. Cada vez que caes en las mentiras del enemigo y persigues actos sexuales desordenados, te estás volviendo menos humano y cediendo a tu naturaleza animal. Poco a poco, empiezas a aceptar (involuntariamente y de manera sutil) que no puedes controlarte, que tus deseos te dominan y que no eres lo suficientemente bueno para tener la sexualidad ordenada a la que Dios te llama.

La castidad te ayuda a reconstruir tu sentido subconsciente de dignidad y agencia. Cuando te demuestras a ti mismo que puedes decir “no” a los impulsos y sacrificar el placer vacío e inmediato por un bien mayor, desarrollas una profunda confianza que se traslada a todas las áreas de tu vida.

Tu integridad y tu sentido de identidad también cambian:

• Te conviertes en un hombre de palabra contigo mismo y con Dios. Dejas de vivir una vida secreta y te vuelves coherente en lo que predicas y lo que practicas.

• Tu valor y tu identidad dejan de estar atados a las conquistas sexuales o a la atención/validación femenina. Empiezas a basar tu identidad en Dios y no en factores externos.

Un hombre esclavo de la impureza sexual, en un nivel profundo, a veces incluso subconsciente, deja de respetarse a sí mismo, ya que sabe que está controlado por sus apetitos y que traicionaría sus principios cuando se presente la tentación. El hombre casto, por otro lado, camina con la cabeza en alto porque sabe de dónde proviene su identidad, sabe que Dios ha fortalecido su autocontrol y sabe que no esconde ningún esqueleto en el armario. Ten en cuenta que esta confianza no es orgullo, sino el sano respeto propio que surge cuando sabes que estás haciendo lo correcto y viviendo de manera coherente.

N.º 3: La castidad transforma tu masculinidad

En un mundo en el que mantener la castidad es tan difícil (porque el enemigo se ha asegurado de que nos encontremos con la tentación a cada paso), el hombre que logra desarrollar el autocontrol necesario para vivir una vida casta se destaca de inmediato.

La masculinidad se construye haciendo cosas desafiantes por el bien de un objetivo superior, y vivir con castidad es uno de los desafíos más difíciles de superar en la era moderna. Pero eso solo significa que te convertirá en un hombre mucho más fuerte y virtuoso.

La verdadera masculinidad requiere autocontrol, sacrificio y la capacidad de posponer la gratificación, y la castidad desarrolla todas esas cualidades a la vez. Te recomiendo que leas este artículo en el que profundizo en cómo la castidad construye la verdadera masculinidad:

N.º 4: La castidad purifica tu intelecto

La lujuria nubla tu juicio. Santo Tomás de Aquino enseña que «la carne actúa sobre las facultades intelectivas, no alterándolas, sino impidiendo su funcionamiento de la manera antes mencionada».1 En otras palabras, el pecado sexual te impide utilizar adecuadamente tu capacidad intelectual.

Piénsalo por un segundo: los pecados de la carne te vuelven más estúpido. Cuando entiendes eso, te das cuenta de por qué tanta gente parece haber perdido todo el sentido común en el mundo moderno: su carne está nublando su intelecto.

La castidad purifica tu mente, haciéndote más agudo, más enfocado y más capaz de buscar la verdad. Las transformaciones específicas que ocurren son:

• Claridad mental: La adicción a la pornografía y otras formas de trastorno sexual crean una niebla mental. La castidad la despeja. Puedes concentrarte en tareas difíciles, pensar en problemas complejos y dedicarte al trabajo intelectual sin distracciones constantes.

• Razonamiento moral: El pecado sexual requiere una racionalización en forma de constantes malabarismos mentales para justificar un comportamiento que sabes —en el fondo— que está mal. Esto corrompe tu capacidad de razonar moralmente en todos los ámbitos. La castidad restaura la honestidad intelectual y te permite pensar y actuar de manera coherente con la ley moral escrita en tu corazón.

• Creatividad y energía: La energía sexual redirigida se convierte en energía creativa. Los grandes santos, artistas, filósofos y constructores canalizaron su impulso sexual hacia su trabajo. Tienes una energía finita, y cuando dejas de desperdiciarla en actividades superficiales, te liberas para usar esa energía para contemplar, crear belleza, orar y desarrollar virtud.

La castidad actúa sobre tu intelecto despejando la confusión mental y permitiéndote ver las cosas con mayor claridad. El hombre que vive con castidad es capaz de razonar mejor, de buscar la verdad con mayor honestidad y de comprender su realidad de manera más objetiva. Las piruetas mentales a las que te obliga la inmoralidad sexual te confunden y te desvían, mientras que la castidad te permite ver el mundo con ojos más puros y sinceros.

Cómo vivir castamente

Cuando las personas comprenden la profunda importancia de la virtud de la castidad, suelen aceptar de que es una virtud que vale la pena perseguir; al menos esa ha sido mi experiencia en las charlas que he dado.

La pregunta que surge naturalmente entonces es: «¿pero cómo?».

¿Cómo podemos vivir con castidad en un mundo que se esfuerza tanto por asegurarse de que no lo hagamos?

Lo que sigue es mi mejor respuesta, además de algunos recursos probados en la práctica que te ayudarán a superar finalmente la inmoralidad sexual.

La vida sacramental es la clave

Lo primero que quiero dejar claro es que esta batalla será en vano si intentas derrotar al enemigo de la lujuria confiando en tus propias fuerzas. Necesitas a Cristo para salir victorioso. Solo Él puede fortalecerte y purificarte. No puedes entrar en esta batalla pensando que eres lo suficientemente fuerte como para hacerlo por tu cuenta. No lo eres.

Pero Cristo sí lo es.

Aprende a confiar en Él y a invitarlo a esta batalla, a pedirle Su gracia y Su fuerza, y a clamar a Él por ayuda.

Esa es la base de la victoria. No puedes llegar a la castidad con fuerza bruta. Necesitas la gracia. Los sacramentos son los medios por los que Dios quiere dispensar la gracia. ¡Así que úsalos!

Ve a confesarte a menudo. Más allá de ayudarte a rendir cuentas, la confesión ayuda a quitarle poder al pecado, al permitirte experimentar la misericordia de Dios de primera mano. Además, cuando expresas tus pecados en voz alta, estos también pierden parte de su poder sobre ti. En un plano más práctico, el examen de conciencia requerido para la confesión te ayuda a comprender tus desencadenantes y a ser más consciente de ellos. Por supuesto, el aspecto más importante del sacramento de la confesión es la gracia que recibes, que es una ayuda sobrenatural de Dios mismo. La confesión es innegociable si realmente quieres cambiar.

Ve a misa tan a menudo como puedas (la misa dominical es lo mínimo), y recibe la Eucaristía (si no estás en estado de pecado mortal). Ve a la adoración y pasa un rato con Cristo sacramentado. Míralo y deja que Él te mire. Dale tus luchas y deja que Él las convierta en gracia.

Recursos prácticos para ayudarte

También necesitas rodearte de hombres con ideas afines que estén librando esta batalla; debes rezar a menudo, leer la Biblia y, como ya hemos dicho, ir a confesarte y esforzarte por permanecer en estado de gracia. Esa debe ser la base sobre la que te esfuerces por construir la virtud de la castidad y deshacerte de este vicio de una vez por todas. Pero también es necesario tomar medidas prácticas y decisivas para deshacerse finalmente del vicio de la adicción a la pornografía y otras formas de inmoralidad sexual.

Un recurso útil es Relay, una aplicación cristiana diseñada específicamente para superar la pornografía y el pecado sexual. Ofrece un sistema estructurado de rendición de cuentas, protocolos basados en la evidencia y una comunidad de hombres que están luchando la misma batalla.

Hay un montón de testimonios positivos de hombres que han encontrado la libertad de la adicción a la pornografía, la masturbación y otras formas de inmoralidad sexual con la ayuda del protocolo estructurado y basado en la evidencia que ofrece Relay. Muchos hombres (incluso algunos amigos cercanos) también me han dicho personalmente que marcó la diferencia después de que otros métodos fallaran.

Si has probado otros métodos y no te han funcionado, te recomiendo que pruebes este y veas si te ayuda. Puedes obtener una prueba gratuita de 7 días con el código AETERNUM:

Prueba Relay gratis aquí

Además, y dado que este artículo ya se está haciendo bastante largo, si tienes alguna pregunta sobre Relay o te gustaría que te recomendara otros artículos o recursos, no dudes en enviarme un mensaje directo o dejar un comentario en este artículo. Estaré más que feliz de compartir contigo todo lo que pueda.

Un último consejo: intenta eliminar todos los desencadenantes de tu entorno. Las redes sociales están diseñadas para mostrarte mujeres semidesnudas. Marca cada publicación provocativa como «no me interesa». Deja de seguir cuentas (incluso a «amigos») que publiquen contenido provocativo. Esto puede sonar extremo. Pero tu alma lo vale.

No te limites a limpiar tu entorno digital. Limpia también tu entorno real. Deshazte de películas, revistas o incluso libros que sirvan de desencadenantes. Deja de ir a fiestas degeneradas. Deja de salir con gente que te lleve a la tentación y al pecado.

Todo lo que te rodea puede ayudarte en tu búsqueda de la virtud o entorpecerte. Una vez más, aquí se imponen medidas extremas. Vale 100 % la pena perder a esos «amigos» que constantemente te hacen pecar. Asegúrate de que tu entorno fomente la pureza y la belleza en lugar de la lujuria, la tentación y el pecado.

Espero que este artículo te ayude. Sigue los consejos, prueba Relay y cuéntame cómo te va. Recuerda, además, que la única forma de fracasar es rendirse, y que todo lo que Cristo te pide es la perseverancia de regresar a Él cuando falles.

Dios está contigo, estás en mis oraciones y, sin duda, también en las oraciones de todos los hombres que libran esta batalla a tu lado.

Huyan de la lujuria. Cualquier otro pecado que la persona cometa queda fuera del cuerpo, pero el pecado de la lujuria ofende al propio cuerpo. ¿No saben que su cuerpo es templo del Espíritu Santo que han recibido de Dios y que habita en ustedes? Ya no son los dueños de ustedes mismos. Han sido rescatados a buen precio; glorifiquen, pues, a Dios con el cuerpo.

— 1 Corintios 6:18-20

Que Dios te bendiga y te guarde.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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Aquí están los 15 consejos principales que me hubiera gustado recibir cuando era más joven, ya que me habrían ahorrado mucho dolor, problemas y tiempo y esfuerzo malgastados.

15. Invierte solo en cosas que entiendas. De lo contrario, solo estarás apostando. No dejes que las cosas brillantes ni el miedo a perderte algo guíen tus decisiones financieras.

14. No veas las noticias. Las noticias tienen un claro interés en fomentar el sensacionalismo, el drama y la negatividad. Estar «informado» sobre cosas que no tienen un efecto directo en tu vida no es una razón lo suficientemente válida como para inundar tu mente de negatividad, muerte y dolor. Olvidarás la belleza de la vida demasiado rápido si lo único que ves a diario es todo lo que va mal en el mundo.

13. Deja de beber por completo. No solo porque el alcohol te impedirá alcanzar cualquier meta que merezca la pena, sino porque probablemente lo uses como excusa para evitar desarrollar el valor que sabes que necesitas. Pasar un año entero sin alcohol te mostrará lo dependiente que eres de él para socializar, hablar con mujeres y sentirte cómodo entre otras personas. Tienes que aprender a hacer todas esas cosas sin alcohol o dependerás de él para siempre.

12. Elimina toda inmoralidad sexual. El sexo casual no merece la pena, y los elogios que recibas de otros hombres perdidos y desesperados nunca compensarán el daño que estás causando a tu propia alma. La pornografía destruye tu mente y tu alma, y te acostumbrará a ser un mero espectador en lugar del protagonista de tu vida. La masturbación denota falta de autocontrol y te hace esclavo de tus deseos más básicos y bajos. Vencer la inmoralidad sexual forjará tu carácter como nada más lo hará.

11. No idolatres a ningún hombre. Todos los hombres tienen defectos, y aunque puedes aprender algo de todos, desconfía de los gurús y los falsos mesías, y asegúrate de no convertirlos nunca en ídolos. Solo hay un hombre al que debes intentar imitar y ese es Jesucristo. De todos los demás hombres, aprende lo que puedas e ignora el resto.

10. No veas películas ni series que te debiliten. Ver demasiadas películas debilita tu corazón.

No se necesitan más explicaciones.

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Después de cinco años escribiendo sobre la masculinidad, he llegado a comprender su esencia en una sola palabra: sacrificio.

La mayoría de las ideas que descubro en este viaje, en el que intento ofrecer a los hombres un ideal por el que luchar, no son nada nuevas, sino más bien conclusiones personales sobre verdades que hombres mucho más grandes que yo han comprendido mucho antes que yo.

Esta verdad en particular —la del sacrificio como esencia de la masculinidad— no es una revelación nueva, pues las Escrituras y los santos la han enseñado durante dos milenios. Pero en el mundo posmoderno, es una verdad que ha quedado sepultada bajo montañas de versiones falsificadas de la «masculinidad», por lo que vale la pena afirmarla abierta y claramente, y explicar el fundamento filosófico de la afirmación de que ser hombre es vivir y morir por los demás.

Desmontando los cimientos

Me parece muy interesante cómo la masculinidad se ha convertido en un tema tan común en los últimos años. Antes del auge del feminismo y la cultura “woke”, era completamente impensable siquiera intentar debatir cómo deberían comportarse los hombres y qué implica la masculinidad, ya que toda la cultura se veía azotada por una ola implacable —y en aquel entonces indiscutible— de feminismo que buscaba socavar a los hombres en su conjunto, convirtiendo la idea del desarrollo masculino en una grave ofensa.

Ahora, sin embargo, cada vez más personas están comenzando a entrar en la arena cultural para ofrecer sus propias definiciones de masculinidad, tratando de guiar a los hombres hacia lo que consideran los estándares de comportamiento óptimos y moralmente superiores. Algunas corrientes de pensamiento se han generalizado y fortalecido, como la idea nietzscheana del superhombre o la idea materialista de la superación como una búsqueda masturbatoria y de autoglorificación. Vemos esto último en gurús como Andrew Tate, que promueven una versión de la masculinidad que gira en torno al yo, a ascender para poder acumular poder y placer. Irónicamente, la «masculinidad» de autoglorificación que proponen es todo lo contrario de la verdadera hombría, un ideal infantil adecuado para hombres que nunca aprendieron a negarse a sí mismos en favor del bien supremo.

Todos los estándares o ideas de masculinidad que no tienen en cuenta lo trascendente, lo espiritual y lo eterno son, en el mejor de los casos, defectuosos y, en el peor, destructivos. Desde un punto de vista filosófico, si el concepto de masculinidad —como ideal al que aspirar— se basa en la definición subjetiva de cualquier hombre falible, siempre se quedará corto a la hora de describir la perfección a la que deberíamos aspirar.

Lo que esto significa es que, para definir qué es la masculinidad, debemos mirar más allá del mundo material, más allá de los seres humanos que lo habitan, más allá de los gurús y sus promesas vacías, y hacia el único hombre que es a la vez plenamente humano y plenamente Dios: Jesucristo.

La verdad

La «masculinidad» que persigue la glorificación orgullosa del yo se opone diametralmente al ideal de masculinidad que encarna Cristo —el Camino, la Verdad y la Vida— y, por lo tanto, es todo menos masculinidad.

La masculinidad, en su sentido más puro, es la virtud que hace que un hombre se parezca más a cómo fue creado para ser. Y el hombre fue creado para estar en comunión con Dios, buscando imitarlo, entregándole su corazón y muriendo cada día para permitir que Cristo viva en él.

Eso significa que cada vez que perseguimos un objetivo diferente, nos volvemos menos masculinos. Cada vez que seguimos los estándares de masculinidad que apuntan a la gratificación de nuestros deseos más básicos en lugar de hacia el cielo, nos volvemos menos semejantes a Cristo y, por lo tanto, menos masculinos.

Si Cristo ha de ser nuestra luz guía, debemos preguntarnos qué lo caracteriza y qué lo convierte en una figura tan única, y la respuesta nos mira fijamente desde la Cruz a través de la cual Él redimió al mundo: el sacrificio.

Cristo es lo que distingue al cristianismo de todas las demás religiones y de todos los demás intentos por definir cómo debe ser un hombre. Cristo, colgado de la cruz, nos muestra el modelo de masculinidad: la muerte por el bien de los demás. La muerte por amor.

Esta es la virtud que se ejemplifica en el padre que sacrifica su comodidad para disciplinar a sus hijos cuando la disciplina es difícil, el esposo que sacrifica el avance profesional para estar presente en la formación de su familia, o el amigo que hace algo tan simple como sacrificar su sábado para ayudar a un hermano en apuros a mudarse, o arreglar su auto, o ayudarlo a superar su ruptura.

Esa es la masculinidad sacrificial que debemos buscar: un amor activo y costoso que prioriza el bien de los demás por encima de la comodidad propia. Cristo nos llama a eso:

Entonces Jesús dijo a sus discípulos: «Si alguno quiere venir en pos de mí, niéguese a sí mismo, tome su cruz y sígame. Porque quien quiera salvar su vida, la perderá; y quien pierda su vida por causa de mí, la hallará».

— Mateo 16:24-25

¿Pensabas que eso era solo una metáfora? ¿Pensabas que simplemente significaba soportar las cargas de la vida moderna sin quejarse? ¿Pensabas que la cruz a la que se refería Cristo eran las pequeñas incomodidades y sufrimientos a los que ya no estamos acostumbrados?

No, tomar tu cruz significa estar dispuesto a morir por Él. Comprometerte a vivir una vida de sacrificio, en la que tus caprichos y deseos pasen a un segundo plano, en la que respondas al llamado de todos aquellos que necesitan tu ayuda, y sirvas a Dios y a tu prójimo por amor.

Pero este amor no se manifiesta como una aceptación pasiva ni como debilidad. No estamos llamados a tolerar el pecado ni a convertirnos en tapetes utilizando el «sacrificio» como una cómoda excusa. Una vez más, podemos fijarnos en el ejemplo de Cristo y ver que Él se sacrificó por nuestro bien, no por nuestra comodidad. No sacrificó la verdad ni la justicia, sino Su comodidad, Su gloria y, en última instancia, Su vida por nuestra salvación.

Esta es una enseñanza exclusiva del cristianismo, y su singularidad es la razón misma por la que es tan difícil encontrar hombres de carácter, determinación y amor sacrificial fuera de los límites de nuestra fe. No es que sea fácil encontrarlos dentro de ella, en absoluto. Debemos admitir que el enemigo ha logrado castrar incluso a aquellos de nosotros que deberíamos ejemplificar la fuerza y el valor del Salvador a quien buscamos imitar y con quien nos reuniremos en el Cielo.

Pero la verdad es que este ideal de masculinidad —el único tipo real de virilidad— solo se encuentra en la expresión adecuada de la fe que le dio origen. Solo tiene sentido vivir por algo superior si crees que existe algo superior. Solo tiene sentido entregar tu vida por el bien de los demás si crees que hay un bien superior que se puede ganar al hacerlo.

Si tu objetivo final no es el cielo, sino la prolongación artificial de tu vida o acumular tanto oro como sea posible antes de que la muerte te llame, el sacrificio será un concepto molesto y sin sentido.

Pero para aquellos de nosotros que tenemos la mirada fija firmemente en la eternidad, el sacrificio y una vida de servicio son las herramientas esenciales que mantendrán nuestro camino recto cuando estemos rodeados de los objetos brillantes y las tentaciones que buscan desviarnos.

Los pequeños sacrificios, aparentemente sin importancia, que hacemos en nuestra vida cotidiana serán los que nos preparen para las cruces más pesadas que puedan llegar: la persecución, el rechazo y, si Dios lo quiere, el martirio. Un hombre que no puede decir no a los deseos egoístas de su carne o renunciar a sus planes para ayudar a un amigo, negará y traicionará a Cristo bajo presión. Un hombre que no puede comprometerse con los pequeños sacrificios a los que la vida lo llama, se antepondrá a sí mismo por encima de los demás cuando más se juegue, huyendo cobardemente del deber de entregar su propia vida por amor.

El Señor nos llama hacia Él, pero no debemos ir a Él con las manos vacías.

Sería vergonzoso que un hombre llegara a su presencia sin una cruz digna que presentarle. Sería un insulto ver su sacrificio y asumir que eso significa que no necesitamos llevar nuestra propia carga.

Aprende a morir para que puedas vivir eternamente, y aprende a amar el peso del sacrificio para que puedas caminar con Cristo hacia la transformación de tu corazón y tu alma.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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A lo largo de la historia, los grandes líderes han tenido la capacidad de influir, conmover e inspirar a las personas para que cambien sus costumbres. Como cristianos, uno de los aspectos más importantes de vivir nuestra fe es el deber apostólico de difundir el Evangelio, compartir la buena nueva de Cristo y, con amor, ayudar al mayor número posible de personas a ver la Verdad.

En ese sentido, todos tenemos la tarea de ser líderes. Quizás algunos sean llamados a ocupar puestos de gran influencia y otros sean llamados a liderar solo su hogar, pero todos llevaremos parte de la carga del liderazgo y, por lo tanto, debemos comprender lo suficiente sobre la psicología y las emociones humanas para acercarnos con éxito a aquellos que aún no han encontrado la alegría y la paz que se obtienen al entregar el corazón a Cristo.

Verás, un error que cometemos a menudo —no solo cuando intentamos evangelizar, sino también en cualquier tipo de discusión cultural— es que creemos que nuestra tarea es «ganarnos a las personas con hechos y lógica». Si demostramos las inconsistencias lógicas de la posición opuesta, pensamos, obviamente lo verán y cambiarán de opinión.

Y aunque este enfoque podría funcionar con quienes están genuinamente interesados en descubrir activamente la verdad, en la mayoría de los casos, la lógica y los argumentos racionales simplemente no son la forma correcta de influir en alguien.

Por lo general, las personas no somos seres racionales. No tomamos decisiones de manera racional, ni nos comportamos así la mayor parte del tiempo. Y, sin embargo, cuando se trata de influir en los demás, olvidamos este simple hecho e intentamos convencer a la gente presentando exclusivamente estudios científicos y argumentos lógicos, para luego sorprendernos cuando esto no solo no ayuda en absoluto, sino que, contrariamente a lo que cabría esperar, impide que las personas se pasen a nuestro bando.

Este es un error crucial que cometen muchos en el lado más conservador del espectro político: creer que los argumentos racionales convencerán a la gente de cambiar de bando.

Los argumentos lógicos y racionales tienen su lugar y su momento, y por supuesto es importante entender las razones por las que uno cree lo que cree y poder explicar por qué nuestra fe y nuestro código moral son los correctos desde el punto de vista lógico, filosófico y metafísico. Pero la mayoría de las veces, los mejores evangelizadores y las personas más influyentes no son aquellos con los mejores argumentos o los mejores estudios.

Es una cuestión del corazón

Verás, tratar de convencer a alguien que piensa de manera diferente presentándole «hechos» y «lógica» no funciona realmente, porque la mayoría de las veces el problema no se encuentra en el intelecto de las personas, sino en sus corazones.

Por eso, las conversaciones sobre temas culturales relevantes casi siempre terminan convirtiéndose en acalorados debates emocionales llenos de ejemplos anecdóticos y llamamientos a la «empatía».

Las emociones tienen un fuerte efecto en los asuntos del intelecto, por lo que cualquier intento de evangelizar o convencer que se centre únicamente en lo racional fracasará o resultará contraproducente.

Cristo hablaba en parábolas y comunicaba las verdades más profundas de Dios de maneras que eran sencillas de entender y fáciles de relacionar emocionalmente. Mi humilde opinión es que Él sabía que la forma más eficaz de evangelizar no era a través de argumentos intelectuales sofisticados, sino hablando al corazón.

Los mejores líderes, aquellos que provocan un cambio social real, los que verdaderamente inspiran a las personas y las guían hacia algo mejor, comprenden esto; y aunque el conocimiento intelectual sirve como base sólida para sus creencias, saben que deben dirigirse al corazón de quienes los escuchan, no a sus mentes.

El discurso racional no tiene impacto en un corazón cerrado. Y la mayoría de las personas, como consecuencia de los pecados predominantes de nuestra época, y debido a la idea orgullosa de que ahora somos más inteligentes que nunca, sufren precisamente de corazones endurecidos y cerrados.

La forma de influir verdaderamente en las personas es ablandando sus corazones, y en realidad solo hay dos maneras de hacerlo.

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Hace unas semanas volví a entrenar jiu-jitsu brasileño tras una pausa de un año. Había dejado de entrenar por motivos logísticos y porque el año pasado decidí dar prioridad a mi negocio en lugar de entrenar con regularidad.

Incluso durante ese «año sabático» que me tomé del jiu-jitsu, seguí practicando artes marciales, ya que durante algunos meses boxeé semanalmente con un par de amigos. Sin embargo, esas sesiones de sparring se detuvieron a mediados del año pasado, y terminé sin practicar ninguna arte marcial durante al menos el último semestre de 2025.

La maleabilidad del espíritu humano es tal que uno puede adaptarse muy fácilmente a nuevas circunstancias y, por lo tanto, olvidar rápidamente los beneficios particulares de un hábito o una práctica. Como suele suceder —y solo me di cuenta de esto después de volver a entrenar—, me había vuelto totalmente inconsciente del tremendo valor mental y espiritual del entrenamiento constante en artes marciales, atrapado como estaba en el ajetreo de la rutina diaria.

El tema del entrenamiento en artes marciales como hombre cristiano siempre ha sido fuente de debates muy acalorados, con algunos afirmando que no es apropiado para un hombre de fe practicar disciplinas tan violentas. Yo me sitúo en el otro lado, junto a aquellos que afirman que un hombre cristiano está prácticamente obligado a entrenar artes marciales, especialmente en un mundo en el que el estándar de masculinidad es tan increíblemente débil y bajo.

Por qué no es un pecado practicar artes marciales

Ten en cuenta que este artículo no trata sobre ver las MMA como entretenimiento ni sobre practicarlas profesionalmente como medio de ganarse la vida. Esos son temas distintos que requieren un enfoque diferente y más matizado. Este artículo se centra únicamente en el acto de entrenar artes marciales.

Sentí que era necesario aclarar eso, ya que la mayoría de los argumentos en contra de la participación cristiana en las artes marciales (que he visto) se refieren a verlas como entretenimiento o a participar en ellas de manera competitiva.

Sin embargo, algunos cristianos se oponen por completo a cualquier forma de participación en lo que consideran una práctica «violenta» y «degradante», incluyendo simplemente entrenar artes marciales en un entorno controlado. Entiendo de dónde viene esta preocupación. Cristo nos manda a poner la otra mejilla, a amar a nuestros enemigos, a ser pacificadores. ¿Cómo encaja aprender a pelear con eso?

La respuesta es que aprender a pelear y elegir la violencia no son lo mismo. Un cristiano practica artes marciales no para dominar a otros, sino para proteger a los débiles, defender a su familia y desarrollar las virtudes necesarias para la guerra espiritual.

Creo que la mayoría de las objeciones contra la práctica de las artes marciales por parte de los cristianos se derivan de un malentendido fundamental sobre las artes marciales en su conjunto y sobre lo que realmente ocurre dentro de los dojos de todo el mundo. Los críticos más severos de las artes marciales son casi siempre aquellos que nunca han practicado ninguna de sus modalidades y, por lo tanto, pueden formarse muy fácilmente ideas falsas en su mente sobre lo que realmente implica la práctica de estos deportes.

Son pocos los hombres que han entrado en un gimnasio de artes marciales y han salido más violentos. Por lo general, ocurre todo lo contrario, ya que estos lugares sirven como campos de entrenamiento para múltiples virtudes masculinas, como la fortaleza y la templanza, ambas cada vez menos comunes entre los hombres de hoy en día.

Sobre la cuestión de si es un pecado o no practicar artes marciales, la doctrina católica ofrece una respuesta clara:

En resumen, siempre y cuando no practiques artes marciales con la intención de lastimar a otros, lo hagas con moderación y seguridad, y no con el propósito de ejercer violencia injusta, está perfectamente bien entrenar y adquirir competencia marcial.

Beneficios prácticos del entrenamiento

Más allá de los beneficios espirituales —de los que hablaremos más adelante—, la práctica de las artes marciales ofrece varios beneficios prácticos importantes que son difíciles de encontrar fuera de los tatamis:

• Habilidad. El beneficio más obvio del entrenamiento es aprender la habilidad de la autodefensa. Como protectores y proveedores de nuestras familias, nunca está de más ser físicamente capaz de defenderse a uno mismo y a los suyos frente a una agresión injusta.

• Estado de flujo. Hay pocas cosas que puedan llevarte a un estado de concentración total como el entrenamiento en artes marciales. Cuando estás en el ring, básicamente no puedes pensar en nada más que en el combate en el que estás involucrado. Hoy en día estamos constantemente distraídos, y es increíblemente refrescante estar plenamente presente, totalmente enfocado en la tarea que tenemos al frente. Esto, en mi experiencia, es difícil de experimentar fuera de las artes marciales.

• Claridad mental. Ese mismo estado de flujo conduce a una claridad mental que hace que sea más fácil concentrarse en tus otras tareas diarias, en tu trabajo e incluso en tus relaciones. Experimentar el estado de flujo despeja tu mente del estrés, la ansiedad y las preocupaciones tan comunes en la mente masculina.

• Fraternidad. Las verdaderas amistades entre hombres se forjan al superar juntos las dificultades. En el corazón masculino existe un profundo anhelo de encontrar compañeros de armas, hombres en quienes se pueda confiar en situaciones de alto riesgo; amistades sólidas y leales basadas en el respeto mutuo. En las artes marciales, se encuentran hombres con verdadera entereza, porque el entrenamiento los selecciona de forma natural. No se puede fingir la dureza sobre el tatami. No se puede mantener una imagen cuando te están estrangulando o golpeando. Lo que se obtiene es una auténtica amistad masculina basada en el respeto mutuo y el sufrimiento compartido, del tipo que es casi imposible de encontrar en la sociedad moderna.

Los beneficios prácticos están muy bien, pero la verdadera razón por la que creo que todos los hombres cristianos deberían practicar artes marciales es, en realidad, espiritual.

Deterioro físico, desapego y combate espiritual

Algunos de los beneficios más importantes que un hombre experimentará después de entrenar artes marciales de manera constante durante algún tiempo no son físicos ni prácticos, sino más bien mentales y espirituales.

Algunos podrían incluso argumentar que no hay ningún beneficio físico en absoluto, ya que el desgaste que el entrenamiento en artes marciales supone para el cuerpo supera significativamente cualquier beneficio físico que el entrenamiento pueda ofrecer. Pero todos nos estamos deteriorando físicamente. En unas pocas décadas, todos tendremos dolores por diferentes razones. Por lo tanto, para mí, el hecho de que las artes marciales puedan causar algún daño corporal no es una razón para no practicarlas, sino más bien una forma de aprender a desprenderse del mundo físico y temporal, y orientar nuestros corazones hacia la eternidad.

Al atardecer de tu vida, ¿estarás lleno de cicatrices y heridas como resultado de una vida vivida plenamente, una vida en la que has utilizado tu cuerpo, has luchado, corrido, sacrificado, crecido y sufrido?

¿O sufrirás los dolores de la inactividad, del sedentarismo y la cobardía, de los músculos y huesos atrofiados como resultado de toda una vida dedicada a idolatrar la seguridad?

No puedes elegir la preservación física total.
Solo puedes elegir qué haces mientras tu cuerpo se deteriora.

Además, el dolor del esfuerzo físico que te ayuda a desprenderte de este mundo fortalece no solo tu cuerpo, sino también tu mente y tu espíritu.

Soportar las incomodidades, las caídas, las derrotas y la sangre del combate te fortalece para soportar las incomodidades y los sufrimientos que son naturales y necesarios en la vida cristiana:

No es casualidad que San Pablo utilice constantemente metáforas de combate: «Lucha la buena batalla de la fe» (1 Tim 6:12), «He combatido la buena batalla» (2 Tim 4:7). Efesios 6 describe la «armadura completa de Dios». Esto se debe a que el entrenamiento en combate físico enseña principios de combate espiritual:

• Cómo mantener la calma bajo presión

• Cómo soportar el dolor sin rendirse

• Cómo enfrentarse a un oponente sin miedo

• Cómo perder, levantarse y volver a luchar

El entrenamiento en artes marciales prepara así al hombre para las inevitables batallas espirituales que tendrá que librar. Una de las más frecuentes es la lucha contra la debilidad y la afeminidad:

La afeminidad que plaga a los hombres cristianos hoy en día desaparecería en un instante si todos nos comprometiéramos a practicar artes marciales con un espíritu de desarrollo cristiano, buscando intencionalmente la resistencia a la incomodidad con el fin de edificar la virtud.

El mundo cristiano carece de hombres que vivan como hombres, que equilibren la templanza y paciencia de nuestra fe con la búsqueda activa de la virtud masculina que necesariamente nos lleva hacia el peligro, hacia el riesgo, hacia la lucha contra algo.

Estamos en medio de una gran guerra espiritual, que ya se ha extendido al ámbito físico.

Si Dios alguna vez necesitó guerreros, competentes mental, física y espiritualmente, es ahora. Y esos guerreros no se forjan en ningún otro lugar sino en el sudor y la sangre del combate.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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La semana pasada, uno de mis amigos más cercanos se me acercó después de nuestra clase de jiu-jitsu y me pidió consejo sobre la forma correcta de prepararse mental y espiritualmente para el Triduo Pascual y la Pascua. Su pregunta me motivó a escribir este artículo, no solo para darle una respuesta clara y estructurada (le enviaré este artículo), sino también para poder reflexionar yo mismo sobre los próximos días y ofrecer alguna orientación a aquellos de ustedes que tal vez se estén preguntando lo mismo.

Es particularmente relevante considerar el enfoque adecuado para la Pascua en una época en la que la mayoría aprovecha estas fiestas para relajarse y desconectar, o para viajar y divertirse. Como alguien que nunca se tomó la Pascua en serio hasta mi conversión, puedo entender a quienes —quizás debido a presiones culturales— no se han tomado realmente el tiempo para reflexionar sobre el significado de los próximos días. Para ellos, espero que este artículo sirva como una valiosa sugerencia contracultural, para que puedan vivir esta Semana Santa con el espíritu correcto y no se pierdan un tiempo que puede ser de importante transformación espiritual cuando se aborda adecuadamente.

De qué no se trata la Pascua

En primer lugar, debemos recordar de qué no se trata esta semana. En un mundo dominado por la omnipresencia del Conejo de Pascua (que tiene orígenes populares no cristianos, aunque a veces se mezclan con costumbres cristianas), es fácil olvidar que estos días no se tratan de los huevos y los colores, ni de unas vacaciones para hacer lo que nos apetezca.

Puede ser muy tentador aprovechar estos «días libres» para viajar con amigos o familiares, o simplemente para descansar y recargar energías tras lo que sin duda ha sido un primer trimestre del año intenso.

Y aunque ciertamente no está mal hacer esas cosas, el hecho es que la Pascua no se trata realmente de relajarse o viajar. Por supuesto, puedes hacer todas esas cosas, pero solo si no te distraen del verdadero propósito de esta semana: contemplar y acompañar a Cristo crucificado y resucitado.

Cómo prepararse para la Pascua

La Semana Santa comenzó oficialmente el domingo pasado (Domingo de Ramos), con una liturgia especial en la que recordamos la entrada triunfal de Cristo en Jerusalén montado en un burro. Los asistentes a la misa reciben ramas de palma, recordando Juan 12:13, donde se nos dice que el pueblo recibió a Jesús agitando ramas de palma a su entrada en Jerusalén. Durante la misa del Domingo de Ramos, también es la primera vez que escuchamos la lectura de la Pasión del Señor (completa) según el ciclo litúrgico (Mateo en el Año A, Marcos en el B, Lucas en el C).

Después del Domingo de Ramos vienen el lunes, el martes y el miércoles de la Semana Santa. Estos tres días son una buena oportunidad para meditar y reflexionar sobre el sacrificio de Nuestro Señor. Una buena manera de hacerlo es yendo a confesarse y asistiendo a la misa diaria, al tiempo que se leen los pasajes de las Escrituras correspondientes a la Pasión de Nuestro Señor y se medita en silencio sobre ellos.

Luego vienen los días más importantes de todo el año, durante los cuales recordamos tanto la solemnidad y el sufrimiento que exige el cristianismo como la alegría a la que nos da acceso el seguir al Señor.

Jueves Santo:

El Jueves Santo conmemora la Última Cena (la institución de la Eucaristía) y el lavatorio de los pies. En la misa del Jueves Santo, hay un momento durante la celebración en el que el sacerdote lava los pies a doce feligreses, imitando el liderazgo servicial de Cristo.

Al final de la misa, las hostias consagradas se dejan en el altar y el sacerdote, vistiendo un velo humeral, toma el Santísimo Sacramento y sale en procesión de la iglesia hacia una capilla u otro lugar para la adoración eucarística, conocido como el altar de reposo, invitando a la adoración hasta la medianoche.

Viernes Santo:

El Viernes Santo es posiblemente el día más solemne de todo el año para los católicos. En este día, recordamos la traición, la pasión y la crucifixión de Jesús. Es el único día de todo el año en el que no se celebra la misa, y es un día triste en el que estamos llamados a ayunar y abstenernos según lo exige el precepto de la Iglesia (de 18 a 59 años para el ayuno, a partir de los 14 para la abstinencia de carne), para unir nuestro sufrimiento al de Cristo y recordar el papel de nuestro propio pecado en el dolor que Él soportó por nosotros.

Es común en el Viernes Santo realizar devociones del Vía Crucis y procesiones, en las que se cargan grandes cruces en grupo. Se lee la Pasión y se distribuye la Eucaristía, que fue consagrada el jueves.

En este día, es importante mantener un espíritu de solemnidad y contemplación, para centrarnos y meditar en el sacrificio de Cristo y en la fealdad de nuestro pecado, que hizo necesario su sufrimiento.

Sábado Santo:

El sábado tiene lugar la que posiblemente sea la misa más grandiosa y alegre de todo el año: la Vigilia Pascual. Es un servicio único que solo puede comenzar una vez que se ha puesto el sol, y empieza con el encendido del cirio pascual fuera de la iglesia. A continuación, el fuego de esta vela se pasa a las velas individuales de los feligreses. Después, para la Liturgia de la Palabra (que normalmente consta de 2-3 lecturas), se leen hasta nueve lecturas: siete del Antiguo Testamento (al menos tres), una epístola y el Evangelio.

Estas lecturas muestran la conexión entre el Antiguo y el Nuevo Testamento y cómo Jesús cumplió las profecías de las Escrituras y logró la salvación para todos nosotros.

Esta es una celebración gozosa, llena de cantos hermosos y de espíritus elevados. En este día celebramos el triunfo de Cristo sobre la muerte y el pecado, y el espíritu con el que lo abordamos es diametralmente opuesto a la solemnidad del Viernes Santo.

Antes de la Vigilia Pascual, el sábado es una buena oportunidad para acercarnos a la Santísima Virgen María, al recordar también su dolor y soledad durante el tiempo transcurrido entre la muerte y la resurrección de Cristo.

Domingo de Pascua:

Las misas del Domingo de Pascua suelen ser más parecidas a las misas que se celebran durante el tiempo ordinario, con la diferencia principal de que el ambiente festivo se prolonga desde el Sábado Santo.

En este día, seguimos celebrando la resurrección triunfal de Nuestro Señor y miramos con esperanza hacia el futuro, sabiendo que Cristo nos espera en la eternidad.

Algunas recomendaciones finales para estos días son que los vivas de manera consciente y que pongas verdaderamente a Dios en el centro de tu vida —todos los días, pero aún más esta semana.

Puedes hacerlo participando en un retiro, realizando trabajo misionero o caritativo, o pasándolos en un espíritu de silencio y oración en casa. Si tienes algo de tiempo libre, podrías ver la película La Pasión de Cristo, para recordar cuánto sufrió Nuestro Señor por nosotros. Les recomendaría que eviten viajar a menos que sea por los fines antes mencionados y que, si viajan, se esfuercen por participar en los oficios y procesiones de la Semana Santa y recuerden durante todo este tiempo que el espíritu de esta semana no es de descanso y disfrute mundano, sino de transformación espiritual.

Que esta Semana Santa sea una oportunidad para el cambio y el arrepentimiento, y que os acerquéis mucho más a Dios en los próximos días, mientras nos unimos en el anuncio pascual de que Jesucristo es el Señor.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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Una experiencia común en la vida cristiana es atravesar períodos en los que los desafíos se acumulan más rápido de lo que uno puede resolverlos, cuando parece que todo se ha confabulado en tu contra.

Son pocos los cristianos que pueden afirmar que nunca han pasado por esos períodos en los que las cargas de la vida parecen demasiado pesadas de llevar. Y lo que es aún peor: a menudo parece que a Dios no le importa nuestro sufrimiento durante esos momentos difíciles. No es raro sentirlo lejos de nosotros, no solo ignorando nuestras dificultades, sino haciéndolas más difíciles al enviarnos un desafío tras otro, uno encima del otro, permitiendo que se acumulen y nos agobien más rápido de lo que podemos siquiera empezar a procesarlas y resolverlas.

Es muy natural sentirse abrumado cuando eso sucede, y cuestionar si Dios está realmente de nuestro lado. Después de todo, ¿por qué un Dios misericordioso haría voluntariamente más difícil nuestra vida?

Conoces esa sensación: cuando la presión financiera a la que estás sometido sigue aumentando en lugar de disminuir, cuando recibes una mala noticia tras otra en una racha de golpes que parece interminable, cuando lo intentas una y otra vez y sigues chocando contra muros sólidos, hasta que empiezas a derrumbarte y a clamar a Dios, preguntándole por qué está haciendo que las cosas sean tan imposibles.

Aunque en medio de la lucha pueda resultar difícil encontrarle sentido a todo, hay una respuesta, pero no es la que esperamos.

Debemos empezar por comprender que nuestras dificultades no son una afrenta personal de Dios hacia nosotros, ni somos objeto de un castigo cruel. Más bien, debemos darnos cuenta de que Dios siempre ha puesto a prueba a su pueblo, o ha permitido que sea puesto a prueba.

Desde Abraham hasta Job, desde Moisés hasta Pablo, las Escrituras nos muestran que los más grandes siervos de Dios enfrentaron Sus pruebas más difíciles. Más específicamente, podemos encontrar orientación en la historia del Antiguo Testamento de Gedeón, quien nos enseña no solo cómo vencer desafíos aparentemente imposibles, sino que también explica por qué Dios permite que esos desafíos lleguen.

Gedeón contra los Madianitas

La historia de Gedeón en Jueces 7 ofrece un ejemplo llamativo de cómo Dios hace que una situación sea más difícil de lo necesario:

Gedeón, a quien ahora llamaban Jerubaal, y todos los que estaban con él, se levantaron de madrugada y fueron a acampar junto al manantial de Harod. El campamento de los madianitas les quedaba entonces al norte, en el valle que está al pie del monte de Moré.

El Señor le dijo a Gedeón: «Traes tanta gente contigo que si hago que los israelitas derroten a los madianitas, van a alardear ante mí creyendo que se han salvado ellos mismos. Por eso, dile a la gente que cualquiera que tenga miedo puede irse a su casa.»

De este modo Gedeón los puso a prueba, y se fueron veintidós mil hombres, quedándose diez mil. Pero el Señor insistió: «Son muchos todavía. Llévalos a tomar agua, y allí yo los pondré a prueba y te diré quiénes irán contigo y quiénes no.»

Gedeón llevó entonces a la gente a tomar agua, y el Señor le dijo: «Aparta a los que beban agua en sus manos, lamiéndola como perros, de aquellos que se arrodillen para beber.»

Los que bebieron agua llevándosela de las manos a la boca y lamiéndola como perros fueron trescientos. Todos los demás se arrodillaron para beber. ⁷ Entonces el Señor le dijo a Gedeón: «Con estos trescientos hombres voy a salvarlos a ustedes, y derrotaré a los madianitas. Todos los demás pueden irse.»

Gedeón mandó entonces que todos los demás regresaran a sus tiendas; pero antes de que se fueran les recogió sus cántaros y sus cuernos de carnero. Sólo se quedó con los trescientos hombres escogidos, acampando más arriba de los madianitas, que estaban en el valle.

— Jueces 7:1-8

La historia de Gedeón guarda un inquietante parecido con la famosa batalla de las Termópilas, tanto por el número de 300 guerreros como, sobre todo, por presentarnos la historia de un ejército que se enfrenta a una situación desesperada.

Todo hombre se siente instintivamente atraído por este tipo de historias, ya que nos conmueven en lo más profundo de nuestro ser y nos ayudan a recordar, en medio de las situaciones más difíciles de la vida, que las mayores victorias se logran precisamente cuando las circunstancias parecen insuperables.

Pero aunque todos nos sintamos inspirados por el rey Leónidas y sus 300 guerreros espartanos, o por Gedeón derrotando a los madianitas, cuando la victoria aún no ha llegado, cuando nos sentimos abrumados por la ansiedad y por la sombra del enemigo invencible, no siempre es fácil mantener el ánimo.

Este es el patrón al que nos enfrentamos a menudo:

1. Nos encontramos con un gran desafío

2. Le pedimos ayuda a Dios

3. Dios añade otro desafío (¿Qué?!)

4. Clamamos de nuevo

5. Dios hace que las probabilidades parezcan imposibles (¿Por qué?!)

6. Dios nos concede la victoria (cuando permanecemos fieles)

En algún punto entre los pasos 3 y 5 (cuando Dios parece estar trabajando en nuestra contra en lugar de a nuestro favor) es donde la mayoría de nosotros nos desesperamos. Pero la historia de Gedeón revela por qué Dios obra de esta manera, y qué debemos hacer para asegurarnos de que llegue la victoria.

La victoria no está garantizada. No es que todos los que se enfrentan a probabilidades imposibles salgan victoriosos. Algunos de nosotros nos enfrentaremos a desafíos y decidiremos dejar de confiar en Dios, intentando seguir nuestro propio camino y fracasando estrepitosamente en el proceso.

Pero podemos salir triunfantes de la adversidad, aprendiendo por qué Dios hace que nuestras vidas sean más difíciles y, en segundo lugar, entendiendo cómo debemos actuar en medio de la lucha para garantizar que salgamos victoriosos.

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Recuerdo perfectamente haber tenido múltiples discusiones acaloradas cuando estaba en la universidad, en una época en la que la ola del feminismo y la expresión individualista estaba en su punto álgido. Uno de los temas más cargados sobre el que terminaba discutiendo era la cuestión de querer tener hijos en un mundo que la opinión mayoritaria consideraba «sobrepoblado».

Por aquel entonces, no tenía muchos argumentos para responder a la apasionada convicción de mis compañeros de clase, que creían sinceramente que estaban siendo compasivos al prevenir el sufrimiento futuro.

«¡Es por culpa de gente como tú que el mundo se está acabando!»
«¡Los humanos somos una plaga y destruiremos el mundo si no dejamos de tener hijos!»

Entiendo de dónde venían: si crees que la existencia humana es netamente negativa, negarse a tener hijos parece la elección moral obvia. Pero ahora creo que este impulso compasivo se basa en una premisa profundamente errónea y, en última instancia, perversa.

Ha sido reconfortante ver que la postura antinatalista ha perdido gran parte de su fuerza desde mis días universitarios, sobre todo debido a las predicciones económicas que demuestran que nuestro sistema es financieramente insostenible si no revertimos el descenso demográfico en el que parecen estar sumidas la mayoría de las sociedades occidentales.

Sin embargo, creo que hay argumentos más sólidos fuera del ámbito de la economía, y esos son los que deseo compartir en este artículo.

El peligro del antinatalismo

La decisión de no tener hijos puede parecer una elección individual sin implicaciones más allá de la esfera privada. Pero, como la mayoría de las cosas que parecen sencillas a simple vista, es mucho más compleja de lo que parece.

Una postura antinatalista requiere la convicción subyacente de que toda nueva vida humana es, en definitiva, algo negativo.

Según la cosmovisión antinatalista, la existencia humana es injustificable. La afirmación «oficial» es que es inmoral traer una nueva vida al mundo porque toda vida estará inevitablemente sujeta al sufrimiento, al dolor y a la muerte final. Este argumento, sin embargo, encierra una afirmación antihumana más profunda y preocupante: que la existencia en sí misma es injustificable. Al enmarcar todo sufrimiento como inaceptable, el antinatalista sostiene implícitamente que la vida (que inevitablemente incluye el sufrimiento) es inaceptable. El problema pasa sin fisuras del sufrimiento a la existencia misma, y de la nueva vida a la vida en general.

Si llevamos estos argumentos a su conclusión lógica, llegamos a una pregunta espeluznante:

Si es inmoral traer a alguien a la existencia porque va a sufrir, ¿no es entonces también moral poner fin a la existencia de alguien para evitar más sufrimiento?

Piénsalo: si el problema es el sufrimiento, y la muerte pone fin al sufrimiento, entonces, según la lógica antinatalista, la muerte es siempre preferible a la vida continuada. La única diferencia entre el no nacido y el que vive es que uno existe y el otro no. Pero si la existencia en sí misma es el problema, ¿por qué importa esa diferencia?

La postura antinatalista, si se toma en serio, justifica no solo impedir el nacimiento, sino también poner fin a la vida.

Por eso el antinatalismo es, en esencia, una filosofía de la muerte.

La «cadena de la muerte»

Ahora podemos ver por qué adoptar una visión antinatalista del mundo es diametralmente opuesta a la afirmación cristiana de que toda vida humana es preciosa y merece ser protegida.

Hay un ejemplo contemporáneo muy relevante que ilustra con gran claridad adónde nos lleva naturalmente la postura de que «tener hijos destruirá el mundo»:

En primer lugar, según esa visión, los niños no solo se convierten en un inconveniente para la vida de los padres, sino que también son inmediatamente culpables de todo lo que va mal en el mundo. Esto se manifiesta claramente cuando las personas mayores miran con desprecio —y a menudo con odio, repugnancia, juicio y enfado— a las parejas más jóvenes con varios hijos. Los niños —que son totalmente inocentes— se convierten en la materialización inconveniente del egoísmo de sus padres.

A partir de ahí, no hace falta mucho para dejar de ver a los niños como inconvenientes y empezar a verlos como parásitos —como estamos viendo entre los activistas «pro-elección». Es mucho más fácil justificar el asesinato injusto de más de 73 millones de vidas no nacidas cuando se deja de verlas como seres humanos inconvenientes y se las ve, en cambio, como parásitos no deseados.

Finalmente, se convierten en algo incluso peor que parásitos: meros «cúmulos de células». Se les ha despojado de su humanidad —e incluso de su vida—. Ahí es donde nos encontramos ahora. Y para ilustrar lo perverso que es todo este argumento, permítanme mostrarles lo que ellos llaman un «cúmulo de células»:

El razonamiento es el siguiente:

Tener hijos destruye el mundo (quizás una preocupación medioambiental genuina) → La decisión moral es no tener hijos (decisión personal) → Tener hijos es inmoral/egoísta (fundamento filosófico) → Los niños son un factor netamente negativo (afirmación general) → Se mira con desprecio a los niños que ya existen (reacción emocional natural ante lo que se percibe como negativo) → Debemos evitar los nacimientos (reacción activista ante el mal percibido) → Los niños no nacidos ni siquiera son niños (racionalización para justificar medidas extremas) → Los niños no nacidos son parásitos → Los niños no nacidos son masas de células → 73 millones de abortos cada año (resultado final).

A esto conduce la lógica antinatalista: no a un mundo mejor con menos sufrimiento, sino a la pérdida de (al menos) 73 millones de vidas inocentes cada año. No a la compasión, sino a la destrucción a escala industrial de la vida humana.

Lo que el mundo realmente necesita

Aunque me repugna por completo la idea antinatalista, tiendo a sentir cierta simpatía hacia las personas que dicen no querer tener hijos. En la mayoría de los casos, son víctimas de una campaña de propaganda a la que es imposible resistirse sin la gracia de Dios. Creen sinceramente que están tomando una decisión moral y creen sinceramente que están salvando al mundo al no tener hijos.

Pero ser víctima de la propaganda no hace que esta sea cierta. Y ser sincero en tu creencia no hace que esta sea menos letal.

Aún no tengo hijos. No puedo hablar desde la experiencia de las noches sin dormir y el sacrificio sin fin. Solo puedo hablar desde la verdad teológica y filosófica que ve tanto el desafío como la profunda bondad de traer una nueva vida al mundo.

Espero tener muchos hijos, si Dios me bendice con ellos. Sé que será difícil. Sé que requerirá un sacrificio para el que muchos no se sienten preparados. Pero también sé que los mayores bienes siempre lo exigen.

Hay muchas razones aparentemente válidas para no tener hijos, pero creo que ninguna de ellas justifica la cosmovisión antinatalista (y creo que la única postura moral e intelectualmente coherente es la postura católica de apertura total a la vida, según la cual todos los seres humanos están hechos a imagen de Dios y, por lo tanto, reflejan lo divino).

La visión cristiana es la única postura que realmente logra lo que los antinatalistas dicen querer: reducir el sufrimiento y promover la felicidad y la plenitud humanas. Al considerar la existencia como un regalo (y no como una maldición), aprendemos a ver el sufrimiento como algo formador y redentor, siguiendo el ejemplo de la Cruz. En el cristianismo, la realidad del sufrimiento no se ignora, sino que se le da sentido.

Mi respuesta a quienes piensan que el mundo está superpoblado, que los seres humanos son una plaga y que el mundo estaría mejor sin más personas es la siguiente:

El mundo no necesita menos seres humanos, necesita más seres humanos buenos. Necesita hombres y mujeres que protejan la creación de Dios, empezando por proteger su obra más preciosa: la vida humana. El antinatalista dice: «El mundo está demasiado roto para los niños, y más niños significan un mundo aún más roto».

El cristiano, por el contrario, dice: «Los niños, criados para ser buenos, son la forma en que se sanan los mundos rotos».

Dios nos conoce íntimamente desde el principio del tiempo, siendo Él el autor de la vida. No nos corresponde el evitar que las almas que Él ha creado con tanto cuidado lleguen al mundo.

“Antes de darte la vida, ya te había yo escogido;
antes de que nacieras, ya te había yo apartado.”
— Jeremías 1:5

Que seamos todos fructíferos y nos multipliquemos, llenando el mundo con personas buenas comprometidas con lo verdadero, bello, y bueno.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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Nos hemos vuelto débiles, blandos y afeminados. Para convertirnos en los hombres que Dios quiere que seamos, tenemos que empezar a eliminar de nuestras vidas aquellos hábitos que nos desmasculinizan y nos impiden convertirnos en hombres fuertes y virtuosos.

Estos son los 10 hábitos que están acabando con tu masculinidad:

#10: Miedo a tomar riesgos

Yo soy quien te manda que tengas valor y firmeza. No tengas miedo ni te desanimes porque yo, tu Señor y Dios, estaré contigo dondequiera que vayas.
— Josué 1:9

Fíjate en los hombres que te rodean y verás que, sobre todo, tienen miedo.

Miedo al fracaso. Miedo a la incomodidad. Miedo al dolor y al sufrimiento. Miedo a perderse algo. Miedo a perder sus posesiones. Hay una nube de miedo que se cierne sobre todos nosotros, y nos ha hecho olvidar que Dios nos llama a ser valientes y a caminar con determinación.

La masculinidad se nutre de asumir riesgos y superar miedos. Nunca llegarás a ser el hombre que estás llamado a ser si sigues dejando que el miedo dirija tus decisiones.

La cura para este hábito: proponte hacer cosas que te den miedo. Solo superando tus miedos fortalecerás tu músculo del valor.

#9: Vivir reactivamente

No esperes por líderes. Hazlo solo, persona a persona.
— Madre Teresa

Reaccionar constantemente a lo que ocurre a tu alrededor, en lugar de construir de forma proactiva la vida que deseas vivir, es un signo de masculinidad débil. Por supuesto, es Dios quien decide en última instancia nuestro destino, pero en las pequeñas cosas de la vida cotidiana, en nuestro trabajo, en nuestras relaciones y en todo lo demás que ocurre desde el amanecer hasta el atardecer, somos nosotros quienes tenemos que actuar.

Un hombre masculino no vive de forma reactiva. «Oh, pero tú dijiste esto, así que yo dije aquello, y luego me miraste de esa manera, así que hice esto». Así no es como debe comportarse un hombre. Tienes que actuar, no reaccionar. Tienes que hacer lo correcto independientemente de lo que esté pasando a tu alrededor. Por supuesto, sé consciente y estratégico, y ten en cuenta la información que recibes, pero, en última instancia, tus acciones no deben ser reacciones emocionales e instintivas a factores externos. Deben ser acciones intencionadas, reflexivas y estratégicas, que surjan de tu interior, de tu compromiso con la virtud y de tu papel como líder.

La cura para este hábito: aprende a planificar y a ejecutar. Desarrolla habilidades de liderazgo y practica el liderazgo incluso en las pequeñas situaciones de tu vida.

#8: Inmoralidad sexual

Huyan de la lujuria. Cualquier otro pecado que la persona cometa queda fuera del cuerpo, pero el pecado de la lujuria ofende al propio cuerpo.
— 1 Corintios 6:18

Controlar la lujuria es el rito de paso moderno de la niñez a la madurez. Hasta que no aprendas a controlar tus impulsos sexuales, siempre serás esclavo de ellos.

Sí, es difícil. Sí, vivimos en una sociedad en la que nos bombardean con contenido sexual por todas partes. Sí, es el principal pecado de nuestra época.

Pero eso solo significa que vencerlo te hace aún más poderoso. Un hombre que controla sus impulsos sexuales es un hombre de templanza y fortaleza. Es un hombre que tiene un autocontrol muy fuerte y que no se deja llevar por sus pasiones. Los niños se dejan llevar por la emoción y el placer. Los hombres se guían por la moralidad y la virtud.

La cura para este hábito: lee este artículo y, si de verdad te tomas en serio la idea de purificar tu vida, echa un vistazo a esta aplicación.

#7: Olvidar la gratitud

Oh Señor, déjame recordar con gratitud y confesar tus misericordias conmigo.
— San Agustín

Los hombres de verdad no afirman con orgullo que «se merecen» nada. Por el contrario, aprecian todo lo que tienen y alaban a Dios por ello. Saben que cada una de las cosas buenas de su vida se debe a la bondad de Dios, por lo que no se dejan llevar por el ego ni piensan que lo controlan todo.

La gratitud es tu antídoto contra la actitud infantil de creerse con derecho a todo. No hay nada menos masculino que un hombre que se queja de que las cosas son injustas y de no tener lo que cree que se merece. No te mereces ni más ni menos de lo que Dios decide que te mereces, y aceptar esto con humildad y gratitud hace que un hombre sea masculino, centrado y sabio.

La cura para este hábito: Empieza cada día alabando a Dios y dándole las gracias por todas las bendiciones que te ha dado. Haz lo mismo al final de cada día. Un simple «Gracias, Señor» es suficiente para empezar. No lo compliques demasiado, solo di «gracias» desde el corazón.

#6: Exceso de “cuidado personal”

De todo esfuerzo se saca provecho; del mucho hablar, sólo miseria.
— Proverbios 14:23

El nuevo ídolo de muchos es el llamado «equilibrio». Y lo que ellos llaman «equilibrio» no es más que pura pereza.

«Ay, estoy cansado de trabajar a medias todo el día, así que voy a procrastinar y ver Netflix durante cuatro horas seguidas, para relajarme un poco».

La relajación y el llamado «cuidado personal» pueden convertirse muy fácilmente en una excusa para procrastinar y eludir tus responsabilidades.

Por supuesto que el equilibrio es importante, pero el equilibrio no significa en absoluto que puedas ignorar el esfuerzo necesario que exige ser un hombre.

La cura para este hábito: descansa si lo necesitas, pero sé muy honesto contigo mismo: ¿realmente estás descansando porque has trabajado duro o estás dejando que la pereza tome el control y te lleve a descuidar tus responsabilidades?

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Hace unas semanas, Internet se vio sacudido por una nueva y masiva filtración de los archivos de Epstein. Algunas de las cosas que aparecían en ellos eran absolutamente impactantes. Mi cuenta de Twitter se inundó de imágenes y vídeos sin censurar de las cosas horribles que estas personas estaban haciendo (y que probablemente muchas sigan haciendo), así como de correos electrónicos terriblemente detallados que ponían de manifiesto la maldad absoluta de quienes participaban en estas abominaciones.

Admito que me afectaron bastante, tanto que tuve que alejarme de Twitter durante un tiempo. Si aún no te has adentrado en esa madriguera, no te recomiendo que lo hagas. Solo ten en cuenta que lo que hay ahí probablemente sea peor de lo que imaginas, y que todo lo que los “conspiranoicos” han estado diciendo era cierto.

Es natural sentir dolor y duda cuando uno se enfrenta a tal maldad. ¿Cómo puede alguien hacer cosas tan horribles?

Todo es espiritual

Verás, los cristianos hemos sabido desde siempre que esto no se reduce simplemente a “unos hombres malvados que hacen cosas malas porque sí”.

No. Sabemos que es algo mucho más grande que eso. Sabemos que existe el mal en sí mismo, y sabemos que hay personas en altas esferas que hacen pactos con lo demoníaco y cometen abominaciones para obtener poder en este mundo. Una de las cosas más impactantes de los archivos de Epstein era lo abiertos que eran al respecto y el gran esfuerzo que dedicaban a burlarse de Cristo y de su Iglesia.

¿Crees que es una coincidencia que la cuenta bancaria de Epstein se llamara «BAAL» —el nombre de un antiguo demonio cananeo—, que hablaran de derrocar al papa Francisco y que se burlaran de Cristo en múltiples correos electrónicos?

Siempre ha sido una cuestión espiritual. Los correos electrónicos, los rituales satánicos y el matiz demoníaco de sus comunicaciones lo demuestran. Y quienes se niegan a aceptarlo a estas alturas están contribuyendo, sin saberlo, a que Satanás refuerce su dominio sobre este mundo.

Así, en el caso de ellos se cumple lo que dijo el profeta Isaías:

“Por más que escuchen, no entenderán,
por más que miren, no verán.
Pues la mente de este pueblo está entorpecida,
tienen tapados los oídos
y han cerrado sus ojos,
para no ver ni oír,
para no entender ni volverse a mí,
para que yo no los sane.”

»Pero dichosos ustedes, porque tienen ojos que ven y oídos que oyen.

— Mateo 13:14-16

Hay una guerra espiritual en curso. Puedes unirte a Cristo, que lucha por la vida, la luz, el bien y la belleza, o negarte a unirte a la lucha y convertirte en un guerrero más, silencioso e insensible, en el ejército de los muertos.

Porque no son solo las acciones grandemente virtuosas y las terribles obras malvadas las que inclinan la balanza espiritual. No, cada pequeña cosa que haces ayuda a la luz o a la oscuridad. Aquí no hay posición neutral. Cada decisión que tomas te lleva —y nos lleva a todos— más cerca del Cielo o más abajo, hacia el abismo.

Luz u oscuridad. Bien o mal. Santidad o maldad. Tus acciones no solo te afectan a ti personalmente, sino que también provocan ondas en el mundo espiritual, lo que significa que incluso esos pecados “privados” que cometes perjudican a otras personas; si no directamente, al menos siempre de forma indirecta, al permitir que lo demoníaco siga extendiéndose por el mundo.

Ni siquiera esos pecados supuestamente “inocentes” carecen de importancia.

Volviendo a la pregunta que planteamos al principio de este artículo (¿cómo pudo alguien hacer algo así?), no es que los hombres malvados de la lista de Epstein se despertaran un día y decidieran cometer abominaciones. No, lo más probable es que dejaran sin controlar muchos pecados “inocentes”, y esos pecados condujeran a pecados mayores y a depravaciones más fuertes, permitiendo poco a poco que lo demoníaco se afianzara en sus corazones y almas.

Quizá empezaron a ver vídeos pornográficos, que se volvieron más fuertes y violentos con el tiempo. Quizá hicieron pequeñas concesiones y mintieron y engañaron para salir adelante, y estas se convirtieron en tratos cada vez más grandes y malvados con el tiempo. El desorden siempre conduce a más desorden. Lo que al principio era solo un pecado “inocente” acaba convirtiéndose en una abominación si no se detiene. Porque, como dijimos: o asciendes hacia la santidad o desciendes hacia la maldad.

La conexión entre la carne y el espíritu

En un episodio de su programa de YouTube, el Dr. Taylor Marshall habla con el Dr. Dan Schneider sobre por qué y cómo los pecados sexuales atraen la posesión demoníaca. Es muy revelador que, después de las prácticas ocultistas, el Dr. Schneider mencione la desviación sexual como el segundo pecado más común que conduce a la obsesión o posesión demoníaca. La entrevista es sumamente interesante y puedes verla aquí:

Verás, esos pecados privados “sin importancia” son todo menos insignificantes. La carne y el alma están unidas de una forma que escapa a nuestro entendimiento, y todo lo que hacemos con nuestro cuerpo tiene consecuencias en el ámbito espiritual. San Alfonso de Ligorio describe la impureza como “la puerta más ancha del infierno”, e incluso pronuncia un sermón detallado sobre la gravedad del pecado sexual.1

El cuadro que aparece al principio de este artículo muestra a Dante y Virgilio en el infierno contemplando a una pareja trágica en medio de un encuentro lujurioso. Santos, poetas, pintores y pensadores llevan siglos advirtiéndonos: el pecado sexual es lo suficientemente grave como para condenarnos. Y, sin embargo, tras la revolución sexual, hemos optado por seguir los deseos de nuestra carne en lugar de a Dios, y hemos caído en la propaganda que afirma querer “liberarnos” de las cadenas de la castidad, cuando en realidad busca permitir que el mal se extienda sin control por todo el mundo.

¿Te has preguntado alguna vez por qué hay una presión tan fuerte para que sigas viendo porno y cometiendo actos sexualmente desordenados? No es una coincidencia. Las personas malvadas en puestos de poder saben que esta es una de las formas más efectivas en las que pueden controlarte y también alejarte completamente de Dios.

Comienza con pequeñas concesiones. Una mirada aquí. Un “pequeño” pecado allá. Un pensamiento impuro no confesado del que disfrutaste. Un vídeo que tus compañeros te dicen que “no está tan mal”. Un error en privado. Y antes de que te des cuenta, estás resbalando por la pendiente, incapaz de detener el descenso hacia la adicción. Tus relaciones se resienten. Tu matrimonio se acaba. Tu alma se oscurece.

Todo esto para decirte que debes tomártelo en serio. Necesitas purificar tu vida. No vale la pena perder tu alma por esto. Y si no te lo tomas en serio, ten en cuenta que estás ayudando a que la oscuridad se extienda mucho más allá de ti mismo.

El objetivo aquí no es hacerte sentir culpable (aunque un poco de culpa es prudente cuando pecas). Mi objetivo es ser —quizás la única— voz que te diga la verdad: que, en realidad, es malo seguir viendo porno, que es increíblemente perverso y dañino, y que estás poniendo en peligro tu alma si sigues haciéndolo. Necesitas ver este pecado tal y como es, porque quizá solo entonces decidas esforzarte al máximo por dejarlo, en lugar de justificarlo o permitir que forme parte de tu vida con el pretexto de que “no es tan malo”.

También quiero decirte que es posible dejarlo por completo, es posible purificar tu vida y vivir una vida de castidad.

Recursos para dejar la pornografía y otras formas de inmoralidad sexual

Antes de compartir estos recursos contigo, quiero reiterar algo: Cristo es la única respuesta a este problema, así como al problema del mal en su conjunto. Cualquier solución que busques sin Él se quedará corta. Puede que logres algunos avances, pero para erradicar este vicio por completo, necesitas la ayuda de Nuestro Señor.

También necesitas rodearte de hombres con ideas afines que estén librando esta batalla, necesitas rezar a menudo, leer la Biblia, ir a confesarte y esforzarte por permanecer en estado de gracia. Esa debe ser la base sobre la que te esfuerces por construir la virtud de la castidad y deshacerte de este vicio de una vez por todas.

Es muy difícil deshacerse de este vicio por tu cuenta, así que si sientes que necesitas esa comunidad, esa responsabilidad mutua y un plan estructurado y basado en la evidencia que te ayude a dejarlo, uno de los mejores recursos que he encontrado es la aplicación cristiana Relay.

Hay un montón de testimonios positivos de hombres que han encontrado la libertad de la adicción a la pornografía, la masturbación y otras formas de inmoralidad sexual con la ayuda del protocolo estructurado y basado en la evidencia que ofrece Relay.

Si has probado otros métodos y no te han funcionado, te recomiendo que pruebes este y veas si te ayuda. Puedes obtener una prueba gratuita de 7 días con el código AETERNUM y comprobar si te sirve:

Prueba Relay gratis aquí

Además, y dado que este artículo ya se está alargando bastante, si tienes alguna pregunta sobre Relay o te gustaría que te recomendara otros artículos o recursos, no dudes en enviarme un mensaje directo o dejar un comentario en este artículo. Estaré encantado de compartir contigo todo lo que pueda.

Es una cuestión de vida o muerte

Quiero terminar este artículo reiterando lo importante que es dejar la pornografía y otras formas de inmoralidad sexual. Vivimos en un universo espiritual, en el que nuestras acciones tienen más consecuencias de las que podemos ver a simple vista. Cada maldad que cometes tiene una consecuencia espiritual, más allá de las consecuencias materiales que el pecado también conlleva.

Por eso Cristo nos advierte con tanta firmeza contra los pecados de la carne:

Así pues, si tu ojo derecho te hace caer en pecado, sácatelo y échalo lejos de ti; es mejor que pierdas una sola parte de tu cuerpo, y no que todo tu cuerpo sea arrojado al infierno.
— Mateo 5:29

Ningún pecado es “insignificante”. Ningún pecado es privado. El pecado sexual definitivamente no lo es. Debemos afrontar la cruda realidad del mal que encierra, porque solo así comprenderemos por qué es tan crucial dejarlo.

Creo que es oportuno citar una vez más a San Alfonso María de Ligorio, compartiendo esta vez lo que dice al final de su sermón:

Ten cuidado, hermano, si no te conviertes ahora, puede que nunca te conviertas.
— San Alfonso María de Ligorio

No pospongas la búsqueda de la pureza. No la ignores. Tómate esto en serio. Haz lo que sea necesario para purificar tu vida. Esfuérzate por orientar tu vida hacia todo lo que es bueno, bello y verdadero, y sé radical en el rechazo del pecado. Entrégalo todo a Cristo y deja que Él sea tu fuerza. Ayúdale también a Él, esforzándote, tomándote en serio este propósito y haciendo lo que sea necesario para deshacerte de estos pecados que han llevado a tantos hombres a la condenación eterna.

Dios está contigo, estás en mis oraciones y, sin duda, también en las de todos los hombres que luchan a tu lado en esta batalla.

Que Dios te bendiga y te proteja.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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A veces, al intentar determinar cómo debe ser un hombre, resulta más fácil y tiene mayor impacto pensar en cómo no debe ser. Crear una imagen clara del hombre en el que debes evitar convertirte a toda costa te ayudará a ser más consciente de las actitudes y acciones que debes evitar, lo cual es tan importante como saber cómo ser y actuar.

Visualizo muy a menudo el tipo de hombre que quiero ser, y también imagino el tipo de hombre en el que no puedo convertirme bajo ninguna circunstancia. Este alter ego imaginario, triste, deprimido, perezoso y débil, siempre tiene un rasgo específico que lo hace completamente detestable.

Es un tipo de hombre mucho más despreciable que todos los demás. Un hombre tan cobarde que nadie se atreve a estar cerca de él más de un par de minutos. Es tan deshonroso y lamentable que va por ahí solo, no porque así lo desee, sino porque todo el mundo huye de él, no por miedo, sino por un profundo desprecio, vergüenza y repugnancia. Y este hombre tiene un rasgo de carácter específico que lo hace increíblemente repulsivo.

Me refiero a un rasgo de carácter concreto que alejará a la gente de ti. Los hombres no te respetarán. Las mujeres huirán de ti. No avanzarás en tu profesión. Tus relaciones no progresarán. Tu salud mental y física se verá afectada. Simplemente no puedes permitirte que forme parte de tu personalidad. Entonces, ¿qué es exactamente?

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Sé perfectamente lo que se siente al pecar cuando prometiste que no volverías a hacerlo. ¿No lo sabemos todos?

Las promesas rotas y la lucha perpetua contra la herencia de Adán de un alma contaminada. El ciclo interminable de decepción y autodesprecio de un hombre demasiado débil para decirle no al animal que lleva dentro.

¿Te suena familiar? ¿También luchas contra el tentador encanto de la desesperanza?

La mayoría de nosotros sabemos que, en la hora de la tentación, se libra una batalla espiritual dentro de nosotros. A veces, la gracia de Dios nos ayuda a ganar; otras veces, perdemos y creemos las mentiras del maligno.

El diablo es más inteligente que tú, que yo y que todos nosotros juntos. Nos engaña para que pequemos, nos manipula con mentiras y falsas promesas de paz. Nos desvía hacia el abismo y se regocija cuando caemos en él. Nos mira con desprecio, riéndose y burlándose de nuestra debilidad.

Lo sabemos. Sentimos todo el peso de su risa llena de odio cuando recuperamos la conciencia después de que la tentación nubla nuestro juicio. Sabemos que hemos fracasado. Satanás sabe que nos ha hecho fracasar.

Pero, ¿crees que entonces nos suelta?

¿Crees que nos deja en paz después de hacernos tropezar?

En absoluto. El pecado no es su objetivo final. Es simplemente el primer paso de una espiral descendente que conduce a las llamas del infierno.

Te lleva al pecado para que seas vulnerables y carezcas de gracia. Eso es fácil para él. ¿No lo consigue a menudo?

Pero es después de que has pecado cuando realmente te ataca. Se esconde en tu propia conciencia y te susurra desde la oscuridad que estás librando una batalla perdida. Te convence de que no hay esperanza, de que has perdido el amor de Dios. Centra tu mente en las muchas veces que le has fallado a tu Creador y te repite que nunca serás más que un miserable pecador. Que ya no vale la pena seguir intentándolo. Que siempre fracasarás.

Te dice que Dios está enojado y te hace creer que también es injusto. Inventa historias sobre un Dios que no se preocupa por ti y te envenena con un espíritu rebelde.

“¿Qué sentido tiene?”, preguntas. “No tiene sentido”, responde apresuradamente el diablo.

La verdadera intención de Satanás no es que fracases, aunque obviamente le encanta cuando lo haces. Pero incluso en nuestros momentos más bajos, la misericordia de Dios nos alcanza.

Él nos perdona, infinitamente, repetidamente, incluso después de fallarle una y otra vez. Dios sabe que tropezarás y caerás, de lo contrario no habría hecho tal esfuerzo por traernos el perdón.

Lo que el diablo realmente quiere es que dejes de intentarlo. Que pierdas la esperanza, que pienses que la batalla es inútil y que le entregues tu alma. Solo entonces estarás verdaderamente perdido.

C.S.Lewis habla sobre esto en “Mero Cristianismo”:

Si pecamos, podemos arrepentirnos. Y, a menudo, eso es todo lo que Dios quiere de nosotros. Esa fuerza, esa humildad para humillarnos ante Él, comprender que no podemos hacerlo solos y pedir Su gracia salvadora.

No estás perdido si has vuelto a caer en la tentación. No dejes que el diablo te convenza de que lo estás. Solo estás perdido cuando te rebelas contra Dios y decides que Él no puede perdonarte. Ese es el tipo de orgullo que el diablo intenta inculcarte. Mientras sigas levantándote, arrastrándote de vuelta a Cristo, arrepintiéndote y pidiendo Su perdón, Dios seguirá trabajando en ti y, poco a poco, empezarás a ganar las batallas que aún libras.

No caigas en las mentiras del maligno. Eres amado incluso en tus momentos más bajos, y la misericordia de Dios es más grande que tus pecados.

Él te tiende la mano, lo único que necesita es que tú también le tiendas la tuya. Incluso cuando pecas. Especialmente cuando pecas.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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Un hombre debe vivir según un código. En nuestra era de subjetividad y relativismo, incluso los hombres cristianos han perdido de vista los principios que deberían guiarnos. Aquí hay diez principios de masculinidad cristiana para el hombre moderno.

10. Vivirás para servir a Dios y a los demás

Un hombre cristiano reconoce que su propósito en la vida es servir. Entiende que su vida debe ser una ofrenda viva (Romanos 12:1), lo que significa que cada acción, cada decisión, cada hora está consagrada a los propósitos de Dios y no a su propia comodidad o ambición. Por lo tanto, está dispuesto a sacrificar sus propios deseos por el bien de aquellos a quienes ama y para cumplir la misión que Dios le ha encomendado. Sirve a Dios utilizando sus dones y talentos de una manera que lo glorifica, y sirve a los demás asegurándose de que su vida sea productiva y de que su ejemplo y sus esfuerzos ayuden a los demás a avanzar hacia el bien.

Porque, del mismo modo, el Hijo del hombre no vino para que le sirvan, sino para servir y para dar su vida en rescate por una multitud.

— Mateo 20:28

9. Vivirás intencionalmente

En esta epidemia de inercia, en la que la mayoría de los hombres se dejan llevar por la vida y dejan que las circunstancias determinen su destino, sin elegir nunca activamente una dirección, un hombre de fe debe ser consciente y estar atento a las decisiones que toma. Debe orar por ellas, discernir cuidadosamente, invitar a Dios a participar en su proceso de toma de decisiones y comprometerse voluntariamente con un curso de acción. No deja que la inercia o las influencias externas lo guíen, y vive intencionalmente cada día, sabiendo por qué hace lo que hace.

Por lo tanto, cuiden mucho su comportamiento. No vivan neciamente, sino con sabiduría. Aprovechen bien este momento decisivo, porque los días son malos.

— Efesios 5:15-16

8. No usarás tu fe como excusa para la debilidad

Es una pena que tantos cristianos utilicen su fe para justificar su afeminamiento, su acedia o su falta general de fortaleza. Citan «bienaventurados los mansos» para evitar la confrontación, citan «pon la otra mejilla» para excusar la cobardía o apelan a la «misericordia de Dios» para racionalizar su negativa a luchar contra sus pecados. Pero esto es una perversión del Evangelio.

Nuestra fe es la fe de mártires, guerreros, reyes, profetas y santos. Ninguno de ellos ha sido nunca débil. Todos pecamos, todos luchamos, pero la santidad nunca será alcanzada por aquellos que son demasiado débiles para luchar. Los hombres cristianos deben esforzarse por ser más fuertes mental, espiritual y físicamente, entendiendo que la vida del hombre en la tierra es una guerra (Job 7:1), y debemos estar preparados para esa realidad.

Por eso, tomen toda la armadura que Dios les ha dado, para que puedan resistir en el día malo y, después de haberse preparado bien, mantenerse firmes.

Así que manténganse firmes, revestidos de la verdad y protegidos por la rectitud. Estén siempre listos para salir a anunciar el mensaje de la paz. Sobre todo, que su fe sea el escudo que los libre de las flechas encendidas del maligno. Que la salvación sea el casco que proteja su cabeza, y que la palabra de Dios sea la espada que les da el Espíritu Santo.

— Efesios 6:13-17

7. Vivirás castamente

Los hombres hacen cosas difíciles. Y en una sociedad que constantemente promueve el pecado sexual como «libertad», luchar por permanecer casto es una de las batallas más difíciles que podemos emprender.

La inmoralidad sexual te destruye. Nubla tu intelecto, confunde tu entendimiento, te vuelve orgulloso y desobediente. Es un pecado terrible.

La masculinidad cristiana significa ser radical en el rechazo del pecado, y eso incluye los pecados de la carne. Debemos entregarnos por completo a Dios, no solo elegir lo que nos conviene más. Un verdadero cristiano se esfuerza por vivir una vida de castidad, comprendiendo no solo cómo daña su propia alma, sino reconociendo que cuando los hombres persiguen la gratificación desordenada se vuelven incapaces de amar con sacrificio genuino, de tener un matrimonio fiel y de ser padres desinteresados. La inmoralidad sexual destruye a las personas y erosiona lentamente los cimientos de una cultura sana, perjudicando gravemente a la sociedad en su conjunto.

Lo que Dios quiere es que ustedes lleven una vida santa, que nadie cometa inmoralidades sexuales y que cada uno sepa dominar su propio cuerpo en forma santa y respetuosa, no con pasión y malos deseos como las gentes que no conocen a Dios.

— 1 Tesalonicenses 4:3-5

6. Aceptarás la carga del liderazgo

El liderazgo que Dios nos ha dado —sobre nuestras familias y comunidades— es, en muchos sentidos, una pesada carga. Ser líder implica ser responsable de quienes te siguen. Eso significa que, si tomas una mala decisión, no solo tú sufres las consecuencias, sino también todos aquellos que te aman y confían en tu liderazgo. Es una gran responsabilidad. Sin embargo, un hombre cristiano lo lleva de buena gana. No busca cargar a otros con una responsabilidad que es suya, no hace que su mujer la lleve, y hace todo lo posible por imitar a Cristo en su liderazgo.

La masculinidad cristiana exige que asumamos el papel para el que Dios nos ha creado, tratando de actuar según Su voluntad en cada paso del camino.

Cuiden de las ovejas de Dios que han sido puestas a su cargo; háganlo de buena voluntad, como Dios quiere, y no forzadamente ni por ambición de dinero, sino de buena gana. Compórtense no como si ustedes fueran los dueños de los que están a su cuidado, sino procurando ser un ejemplo para ellos.

— 1 Pedro 5:2-3

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Tras la actuación de Bad Bunny en la Super Bowl, se han compartido muchas opiniones en Internet. Quienes se oponen a la actuación critican principalmente la música terriblemente vulgar o la falta de inglés en lo que debería ser un escenario muy tradicional estadounidense. Quienes están a favor argumentan que la actuación “dio voz a los oprimidos o que sufren injustamente bajo la administración Trump” y fue una forma estupenda de “representar la cultura latinoamericana”.

No me interesa comentar la forzada lógica necesaria para convencerse a uno mismo de que el tipo que canta las siguiente letras “realmente lo hace por las minorías oprimidas”:

En cambio, quiero centrarme en un aspecto menos comentado del programa, que personalmente me molestó aún más que el twerking o los estereotipos reduccionistas que tratan a todos los latinoamericanos como una cultura monolítica definida por sus expresiones más vulgares: el uso indebido de la palabra “amor” para, una vez más, fomentar el pecado y el vicio con el pretexto de la tolerancia.

Hubo una valla publicitaria en particular que muchos elogiaron y celebraron:

”Lo único más poderoso que el odio es el amor.”

No dudo que Wesley y quienes están de acuerdo con él crean sinceramente que están del lado del amor. El problema no es su intención, sino el hecho de que, sin saberlo, han aceptado una definición falsa de lo que realmente es el amor.

A primera vista, esto suena como un mensaje bueno y amoroso. Si no supiéramos nada más, pensaríamos que promover “el amor por encima del odio” sería lo moralmente correcto.

Pero el problema es que sí sabemos más, porque durante las últimas décadas, la palabra amor ha sido pervertida y mal utilizada con el fin de acallar cualquier voz que se atreva a rechazar la idea de que la libertad humana debe orientarse hacia la virtud en lugar del vicio. Y la palabra “odio” se ha asignado arbitrariamente a cualquiera que busque promover cualquier forma de moralidad objetiva que requiera autocontrol y abnegación.

Esta es una estrategia retórica que la izquierda ha utilizado con éxito durante décadas. La táctica funciona en dos pasos: Primero, reclamar la superioridad moral calificando a su propio bando como “amoroso”, “compasivo” o “en el lado correcto de la historia”.

Segundo, tachar a cualquiera que no esté de acuerdo de “odioso”, “fascista” o “nazi”. Una vez establecido este marco, el debate racional se vuelve imposible. ¿No estás de acuerdo con su política? No necesitan abordar tu argumento, solo señalan su etiqueta (“Defendemos el amor”) y la tuya (que te han asignado: “intolerante, racista, nazi, intolerante, ____”), y la conversación se da por terminada.

Lo sorprendente es lo eficaz que resulta esta táctica. Basta con fijarse en el tipo del tuit anterior. Él realmente cree que, como una valla publicitaria dice “el amor es más fuerte que el odio”, quienes la han colocado son el bando amoroso y quienes no están de acuerdo con ella son el bando “odioso”. Esta estrategia retórica funciona perfectamente con aquellos que no examinan el lenguaje con cuidado, que se quedan en la superficie en lugar de profundizar en los significados filosóficos y metafísicos más profundos. Aceptan la interpretación más cómoda porque el pensamiento crítico sobre las palabras requiere un esfuerzo que la mayoría de la gente ni siquiera se da cuenta de que es necesario.

Otro tuit que vi explicaba este problema de manera muy elocuente y me motivó a escribir este artículo:

”El “amor” en el liberalismo siempre es un caballo de Troya para promover una tolerancia y apaciguamiento de la libertad de las personas para satisfacer sus deseos. La “libertad” que entra de contrabando es Luciferiana.”

En este artículo, quiero hablar sobre el concepto del amor, lo que realmente significa (y lo que no significa), y terminar con algunas palabras de advertencia sobre la enorme responsabilidad que todos tenemos de utilizar las palabras correctamente.

Haré todo lo posible por escribir esto desde la caridad cristiana, esforzándome al máximo por decir la verdad con amor. Les animo a que lean con ese mismo espíritu, y si algo de lo que escribo les desafía o les molesta, les pido que hagan una pausa y consideren el argumento por sus méritos, en lugar de reaccionar por cómo se sienten en ese momento.

Lo que el amor no es

El diácono Garlick tuiteó además:

El concepto liberal y new age del “amor” tiene un significado sencillo: la aceptación sin restricciones de todas y cada una de las decisiones humanas tomadas por cualquier persona en el ejercicio de su libertad. El problema de esta definición es que considera la libertad en sí misma como la medida de la bondad. Si alguien lo ha elegido libremente, según este razonamiento, entonces debe ser moralmente aceptable. Pero esto es obviamente falso, y casi todo el mundo estaría de acuerdo: no todas las acciones elegidas libremente son buenas.

Esta es precisamente la distinción que hace el diácono Garlick: hay dos visiones contrapuestas de la libertad.

La libertad verdadera y buena significa perseguir la virtud disciplinando los deseos desordenados. Y solo esa libertad conduce al amor.

La otra forma de libertad (maximizar las opciones para satisfacer los deseos básicos) conduce al pecado, la decadencia y el sufrimiento, no solo para quien actúa libremente pero de forma inmoral, sino para la sociedad en general.

De ahí provienen los desacuerdos sobre la palabra “amor”. Muchos han comenzado, sin saberlo, a entender el “amor” de esta manera falsa, como mera aceptación o tolerancia, en lugar de como la virtud activa de desear lo que es bueno para otra persona. Esto lleva a pensar que “aceptar” la decisión de alguien de actuar de una manera autodestructiva (por ejemplo, llevando un estilo de vida sexualmente desviado) es lo más amoroso que se puede hacer.

La verdadera libertad (disciplinar los deseos para perseguir la virtud) conduce al amor porque el amor, por su naturaleza, se dirige hacia el bien. Como dice el Catecismo: “Solo se puede amar lo bueno”.1

Por lo tanto, no podemos simplemente llamar “amor” a la tolerancia, la empatía o la aceptación y dar por terminado el asunto. El amor tiene un significado específico, mucho más exigente, que requiere de nosotros mucho más de lo que la mera tolerancia o aceptación podrían exigir jamás.

Entonces, ¿qué es el amor, entendido correctamente?

Qué es el amor

Santo Tomás de Aquino escribió: “Amar es querer el bien del otro”.2 El Catecismo de la Iglesia Católica continúa: “Todos los demás afectos tienen su origen en este primer movimiento del corazón humano hacia el bien. Solo se puede amar lo que es bueno”.3

Podemos ver inmediatamente por qué la versión liberal posmoderna del “amor” se queda corta. Su versión del amor es pasiva y poco desafiante: “simplemente permite que todos hagan lo que quieran y no hagas juicios morales sobre sus eleccione”. Esto suena compasivo, pero en realidad es un abandono cómodo y pasivo del otro a las consecuencias negativas de sus acciones (lo cual no es amoroso).

Pero el amor exige una voluntad activa del bien del otro, y eso requiere que alcemos la voz cuando alguien actúa de una manera que le causaría daño. Requiere que rechacemos las ideologías dañinas y las elecciones inmorales, y exige querer lo mejor para nuestros semejantes.

Lo amoroso es desear el bien del otro, incluso cuando eso nos obliga a estar en desacuerdo con sus decisiones. El amor, entonces, es por definición intolerante con el mal, intolerante con el pecado e intolerante con todas aquellas cosas que nos perjudican a nosotros mismos y a nuestro prójimo.

Por qué importa esto

Creo que una de las principales razones por las que la cultura se ha deteriorado tanto en las últimas décadas es que no hemos sabido preservar el lenguaje y hemos caído en las trampas retóricas tan características de las fuerzas oscuras del mal y la confusión.

Pensemos en cómo todas las grandes batallas culturales del siglo XXI giran en torno al lenguaje: el debate sobre el aborto redefine la “vida humana”; los debates sobre el género redefinen los conceptos de “hombre”, “mujer”, “sexo” y “género”; los debates sobre la inmigración redefinen los conceptos de “nación”, “país” y “dignidad”.

Todas las batallas culturales comienzan con el lenguaje, y por eso es tan importante que seamos precisos en nuestro discurso, que no cedamos terreno lingüístico y que luchemos por el uso adecuado de las palabras.

La semana pasada escribí un artículo en el que profundizaba en la importancia del lenguaje adecuado. Pueden leerlo aquí:

La valla publicitaria decía: “Lo único más poderoso que el odio es el amor”. Y en una cosa tienen razón: el amor es más poderoso que el odio. Pero se equivocan catastróficamente en lo que realmente es el amor.

El amor verdadero es mucho más exigente, mucho más costoso y mucho más hermoso que la aceptación o tolerancia superficiales que ellos promueven. Se necesita valor para decir la verdad a las personas que no quieren escucharla. Se necesita sacrificio para desear el florecimiento genuino de alguien por encima de su comodidad temporal. Y se necesita sabiduría para discernir entre la compasión que sana y el sentimentalismo que permite la destrucción.

Este es el amor que el mundo necesita desesperadamente. El verdadero amor cristiano. No la tolerancia que dice “haz lo que quieras, aunque te haga daño”, sino la caridad que dice “quiero lo mejor para ti, aunque tú aún no lo veas”.

Que tengamos el valor de amar así y de seguir diciendo la verdad con firmeza y caridad.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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Un conflicto interno común

Esto es algo con lo que personalmente luché durante mucho tiempo cuando comencé a volver a la fe cristiana después de haber estado perdido durante algunos años. Me habían dicho que los cristianos debían ser pobres o ignorar por completo la búsqueda de la riqueza y la abundancia, y esto había creado un conflicto en mi interior: una parte de mí se sentía impulsada hacia todo tipo de éxito, incluido el financiero, y la otra parte quería mantenerse fiel a mi fe y no buscar cosas que me alejaran de ella.

He reflexionado mucho sobre este dilema y, aunque no considero que mi respuesta sea definitiva, desde entonces he encontrado una manera de conciliar mi fe con la búsqueda “mundana” de la riqueza. Sé que esto sigue siendo algo con lo que luchan muchos cristianos, especialmente los jóvenes, motivados y con iniciativa, por lo que me pareció relevante escribir este artículo y compartir mis conclusiones y mi perspectiva con ustedes.

Existe un mito muy extendido en el que muchos cristianos siguen creyendo: que el cristianismo exige o favorece la pobreza en lugar de la riqueza, y que es moralmente preferible carecer de riqueza material que tenerla. He hablado con muchas personas que piensan que, según nuestra fe, es moralmente incorrecto buscar la riqueza —ya llegaremos a eso—, y lo que he observado es que quienes sostienen esta creencia suelen estar, sinceramente, tratando de hacer el bien y ser buenos. Pero, aunque sus intenciones puedan ser buenas, la filosofía de la pobreza como la única opción cristiana verdadera sigue siendo profundamente errónea.

Debido a esta falsa creencia a favor de la pobreza y la abnegación, muchos —normalmente hombres jóvenes— sienten un profundo conflicto en sus almas, ya que piensan que su impulso natural y su deseo de éxito son un pecado que deben reprimir, para no enriquecerse y traicionar así las enseñanzas del Señor.

Los problemas de esta falsa doctrina

El problema de esta peligrosa creencia es que, si los hombres de fe se retiran de los campos de juego del mundo, creyendo que es un imperativo moral abandonar la búsqueda del crecimiento en esta tierra, la mayoría de los puestos de poder terminan cayendo en manos de hombres malvados. Cuando la gran mayoría de los hombres cristianos creen que están llamados a ser pobres y poco influyentes, la riqueza pasará naturalmente a manos de los inmorales y retorcidos, como vemos que suele ocurrir hoy en día.

Esto nos lleva a otro punto, que es el hecho de que elegir la pobreza puede ser —con la excepción de casos muy específicos en los que la vocación por la pobreza es verdaderamente un acto de servicio, no de cobardía— una decisión egoísta, incluso cuando está motivada por un deseo honesto de hacer el bien bajo Cristo.

Antes de profundizar en esta afirmación, echemos un vistazo a las Escrituras y veamos los pasajes más comunes que los defensores del Evangelio de la pobreza utilizan para justificar su visión del cristianismo. Comentaremos cada uno de ellos:

Jesús le respondió: “Si quieres ser perfecto, anda, vende todo lo que tienes y dáselo a los pobres, y tendrás tesoro en el cielo. Luego ven y sígueme”.
— Mateo 19:21

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Mientras recorro la librería, algo en la sección de «Best-Sellers» me llama la atención. Hay una uniformidad sorprendente en los libros de esta categoría, no por sus colores vivos o sus tipografías de aspecto corporativo, sino porque casi todos los libros utilizan algún tipo de lenguaje soez o vulgar en su título.

Este es un fenómeno que lleva ocurriendo desde hace tiempo, y lo peor es que ahora estamos tan acostumbrados a él que ni siquiera nos preguntamos por qué nos sentimos tan cómodos con el lenguaje vulgar. Atrapados en la creciente tendencia de las portadas de libros de autoayuda, revistas, películas y programas de televisión con palabrotas, hemos llegado a considerar ese lenguaje como algo normal.

Y aunque algunos lectores puedan pensar que estoy haciendo una montaña de un grano de arena, en realidad creo que esta tendencia es profundamente preocupante, ya que señala un problema cultural mucho mayor y nos lleva lentamente, como cultura, a lugares muy oscuros.

La vulgaridad es la nueva normalidad

Una de mis metas a principios de este año (en la que hasta ahora estoy fracasando estrepitosamente, pero haciendo todo lo posible) era limpiar completamente mi lenguaje. Decidí que quería dejar de decir palabrotas y usar palabras groseras, en un esfuerzo por ser más austero y coherente con mis creencias. Al fin y al cabo, cada pequeña decisión que tomamos puede aportar luz al mundo o oscuridad. Desde ese punto de vista, limpiar el lenguaje no solo es un acto necesario de coherencia, sino también de rebelión contra un mundo que busca desesperadamente normalizar lo bajo, lo obsceno y lo vulgar.

Mi ejemplo anecdótico en la librería no es la única forma de demostrar que la vulgaridad está en auge. Hay una lista muy interesante que clasifica las películas de Hollywood según su uso de la palabra “fuck”1 , y no es de extrañar que, de las películas que aparecen en la lista, el 77 % se produjeran después del año 2000, el 48 % después del año 2010 y el 32 % en los últimos diez años.

La vulgaridad es la nueva normalidad. Mientras que hace solo unos años el contenido explícito requería algún tipo de verificación de edad para poder acceder a él (ya fuera en películas, videojuegos o música), ahora puedes escuchar la playlist «Canciones Vulgares2», ¡cuando quieras!

Es innegable que nuestro lenguaje, nuestro arte y nuestra cultura se han vuelto significativamente más vulgares, explícitos y obscenos. Pero no se fíen de mi palabra, vayan a su librería local, miren Netflix o las listas populares de Spotify y presten atención a los títulos, las letras y los diálogos. Intenten fijarse en lo que se dice y, sin duda, lo verán por ustedes mismos.

Ahora bien, como dije antes, tal vez algunos lectores piensen que estoy haciendo una montaña de un grano de arena. No puedo culparlos. Yo también solía restarle importancia a este empobrecimiento del lenguaje. Pero después de pensarlo detenidamente y de comprometerme firmemente a vivir una vida dedicada a la búsqueda de la virtud, no puedo evitar pensar que esta tendencia es, de hecho, algo importante.

Por qué es importante el lenguaje

1. El lenguaje moldea el pensamiento

La conexión entre las palabras que pronunciamos y los pensamientos que tenemos se ha estudiado durante muchos años. Quizás la teoría más reconocida del mundo de la lingüística que demuestra la profunda conexión entre el lenguaje y la visión del mundo es la llamada hipótesis de Sapir-Whorf3, que afirma que nuestras palabras moldean literalmente nuestra percepción del mundo. En términos sencillos, el lenguaje que utilizamos determina los pensamientos que podemos tener (ya que un vocabulario limitado dificulta la formación de pensamientos complejos y abstractos), lo que significa que cuando nuestro vocabulario se vuelve grosero y vulgar, nuestro pensamiento lo sigue. En la práctica, resulta imposible tener pensamientos elevados con un lenguaje degradado.

Y si lo piensas bien, tiene mucho sentido. Sabemos que la exposición repetida a estímulos cognitivos crea vías neuronales en el cerebro, por lo que este básicamente se reconfigura en torno a los patrones lingüísticos que más utilizas.

En el caso de las expresiones vulgares, lo que acaba sucediendo es que, cuando solo conoces cinco palabras para expresar tus emociones (todas vulgares), por ejemplo, no puedes procesar sentimientos complejos. Alguien con un lenguaje rico podría decir «estoy frustrado», «estoy indignado», «estoy exasperado» para describir matices de sentimiento significativamente diferentes con cada palabra, mientras que alguien con un vocabulario pobre simplemente dirá «estoy jodidamente bravo».

El lenguaje vulgar no solo es vulgar, sino también impreciso. Cuando todo lo malo se describe como «mierda», resulta imposible comprender la situación adecuadamente y diseñar estrategias para solucionarla. Comparemos a dos hombres que describen la misma situación:

• Hombre A: «El trabajo es una mierda, mi jefe es un imbécil, todo es una mierda».

• Hombre B: «Mi lugar de trabajo carece de una dirección clara, mi jefe nos controla todo y la moral se ha desplomado».

¿Cuál de los dos hombres puede realmente resolver los problemas? ¿Cuál de los dos entiende siquiera cuáles son los problemas? Uno se queja sin pensar, el otro comunica los problemas con precisión y entiende exactamente lo que está pasando, por lo que puede hacer algo al respecto.

Estos dos hombres tienen percepciones del mundo radicalmente diferentes, y eso se debe en gran parte a las palabras que utilizan.

2. Los pensamientos moldean el carácter

Tampoco es ningún secreto que lo que eres viene determinado por lo que piensas. Tus pensamientos determinan tus acciones y tus acciones son un reflejo de tu carácter. No es exagerado decir que te conviertes en lo que piensas, por lo que si tus pensamientos son vulgares, tu carácter reflejará ese rasgo.

En un artículo viral anterior mencioné que, a medida que intentas limpiar el contenido que consumes, aumenta tu sensibilidad hacia la degeneración y la vulgaridad. Lo mismo ocurre en sentido contrario: cuanto más contenido vulgar consumas, más te acostumbrarás a él y más disminuirá tu sensibilidad hacia la vulgaridad.

También podría decirse que existe una conexión entre el lenguaje adecuado y un control de los impulsos bien desarrollado. El lenguaje vulgar es casi siempre impulsivo, y si no te esfuerzas por controlar las palabras que dices, poco a poco perderás la capacidad de controlar también tus actos. Hablar sin filtro te entrena para actuar sin filtro. ¿Cómo podemos esperar que un hombre controle su temperamento, sus apetitos y sus deseos si ni siquiera puede controlar las palabras que salen de su boca?

El lenguaje virtuoso engendra naturalmente un carácter virtuoso. Puedo decirles que, aunque me queda un largo camino por recorrer antes de lograr limpiar completamente mi vocabulario, el simple hecho de esforzarme por ser consciente de mi lenguaje ha supuesto una mejora significativa en mi forma de comunicarme y comportarme. Cuando no puedes recurrir a las palabrotas para comunicarte, te ves obligado a ser más consciente de tus pensamientos, palabras y acciones, y a elegir las palabras y expresiones adecuadas para comunicarte.

El autocontrol que hace virtuoso a un hombre incluye el control sobre nuestra lengua, a menudo impulsiva.

3. El carácter moldea la cultura

El lenguaje vulgar genera pensamientos vulgares, estos pensamientos construyen caracteres vulgares y, finalmente, en el último peldaño de esta escalera descendente, las personas de carácter vulgar construyen culturas degradadas.

Cada hombre que habla de manera vulgar da permiso a otros diez para hacer lo mismo, cada chiste grosero normaliza la grosería para todos los que lo escuchan, y estos patrones de lenguaje influyen en nuestros hijos, amigos y compañeros de trabajo, lo queramos o no.

Podemos ver lo rápido que ese lenguaje ha llevado a la degradación de nuestra cultura: la clase y la elegancia son ahora tendencias «vintage» que requieren un esfuerzo, en lugar de ser la norma de sentido común; Hollywood normaliza deliberadamente el lenguaje vulgar a través del entretenimiento; las escuelas ya no enseñan elocuencia y retórica, y las instituciones que antes mantenían los estándares del discurso —iglesias, universidades, medios de comunicación— han capitulado (en mayor o menor medida) y han adoptado un lenguaje vulgar y «popular» para parecer «inclusivas» y «acogedoras».

Esto no solo es malo porque hace que una cultura sea objetivamente más fea en todos los aspectos, sino también porque, al destruir el lenguaje preciso y elegante, es mucho más fácil para el eterno enemigo generar confusión y caos.

El doble lenguaje orwelliano puede propagarse mucho más fácilmente en una cultura que ha olvidado cómo comunicarse adecuadamente y que ha sustituido el lenguaje virtuoso, preciso y meticuloso por palabrotas amplias, indefinidas y ejaculatorias. Si vivimos en una sociedad confusa y desagradable, es en gran parte porque hemos olvidado que el lenguaje es un don de Dios que debe protegerse y honrarse, y no algo sin sentido que se utiliza principalmente para llamar la atención, conseguir «me gusta», clics y provocar controversia y escándalo.

Los hombres vulgares construyen civilizaciones vulgares. Y lo contrario también es cierto.

Si los hombres cristianos —nosotros, que estamos llamados a imitar la virtud perfecta de Nuestro Señor— no mantenemos los estándares del lenguaje, ¿quién lo hará? El cambio y el refinamiento deben comenzar por nosotros. Nuestra religión es la religión de la belleza, la clase y los estándares más elevados de comportamiento, y debemos modelar esas virtudes también en nuestro lenguaje.

Cada conversación en la que rechazamos la crudeza, cada palabra precisa que utilizamos en lugar de palabrotas perezosas, cada decisión de modelar un lenguaje digno, son actos de guerra cultural contra el enemigo vulgar, desagradable y destructivo.

La dimensión espiritual

Debemos recordar que las palabras tienen un poder tremendo. Dios mismo creó el mundo con sus palabras. A lo largo de la Biblia vemos innumerables afirmaciones que demuestran lo poderoso que es el discurso veraz en la dimensión espiritual:

En el principio ya existía la Palabra; y aquel que es la Palabra estaba con Dios y era Dios. Él estaba en el principio con Dios. Por medio de él, Dios hizo todas las cosas; nada de lo que existe fue hecho sin él. En él estaba la vida, y la vida era la luz de la humanidad. Esta luz brilla en las tinieblas, y las tinieblas no han podido apagarla.
— Juan 1:1-5

El lenguaje es una de las formas en que Dios nos hizo a su imagen y semejanza, y una de las formas más hermosas en que nos diferenciamos de los animales irracionales. Pero esa línea que nos separa de todas las demás especies se vuelve borrosa cuando dejamos de hablar intencionalmente. Se podría argumentar que el hombre se vuelve más humano cuando se esfuerza por comunicarse con precisión, y más animal en su naturaleza cuando se comunica de forma impulsiva e imprecisa.

Usar el lenguaje —ese hermoso regalo de Dios— de manera vulgar es profanar una bendición sagrada que se nos ha dado. Debemos esforzarnos por honrar a Dios en todo lo que hacemos y morir a nosotros mismos para que Cristo pueda vivir en nosotros. Hablar correctamente es la forma en que honramos a Dios con nuestras palabras.

Si no estás de acuerdo, intenta imaginar a Cristo, el Verbo, Dios encarnado, leyendo esto en voz alta:

Se supone que debemos ser diferentes y compartir la luz de Dios con el mundo. Nuestro discurso es un instrumento para ese propósito. Como imitadores de Cristo, tenemos la responsabilidad de tomar mejores decisiones, incluso en aquellos aspectos aparentemente pequeños y sin importancia de nuestra vida, como nuestras palabras y pensamientos. San Pablo parece estar de acuerdo:

Su conversación debe ser siempre agradable y de buen gusto, y deben saber también cómo contestar a cada uno.
— Colosenses 4:6

Luchar contra la vulgaridad

Como siempre, cuando comento fenómenos culturales negativos, me gusta terminar con un plan de acción específico para ustedes, a fin de no caer en la tentación de quejarme por quejarme. Así que, para terminar con una nota esperanzadora, aquí tienen algunos pasos concretos que pueden dar hoy mismo para ayudar a devolver el refinamiento y la clase a una cultura que lo necesita desesperadamente:

• En primer lugar, empiecen simplemente por ser conscientes de cómo hablan. Presten mucha atención a las palabras que dicen, a las palabrotas que utilizan, fíjense cada vez que sean imprecisos o cuando les falte vocabulario para expresarse correctamente. Tomar consciencia es siempre el primer paso.

• A continuación, comprométanse a eliminar el lenguaje vulgar y soez de su vocabulario y a enriquecerlo leyendo libros clásicos y buscando palabras que describan sentimientos, situaciones o cosas específicas. Practiquen el uso de un lenguaje preciso incluso en situaciones informales.

• Por último, haz todo lo posible por influir en las personas que te rodean para que hagan lo mismo. No lo hagas sermoneando, sino simplemente dando ejemplo de cómo se puede participar en discusiones grupales manteniendo un lenguaje más elevado. Simplemente elige no participar en conversaciones groseras y hablar con clase en todo momento.

Muchos argumentarán que esto te hará parecer «aburrido» o «demasiado serio», pero no se trata de eso en absoluto. Por experiencia, me he dado cuenta de que no es en absoluto necesario utilizar palabrotas para ser gracioso, y que normalmente solo es una excusa o una forma fácil de intentar ser «atrevido» sin tener que esforzarse realmente en desarrollar un buen sentido del humor. En todo caso, mi sentido del humor ha mejorado después de esforzarme por limpiar mi lenguaje.

Quiero reiterar que no se trata de ser mojigato o «santurrón». Se trata de reconocer que el lenguaje tiene poder y que el enemigo lo ha estado utilizando eficazmente para confundir, mentir y manipular. Cada vez que hablas con precisión, dignidad y belleza, estás contraatacando. Cada palabra grosera que te niegas a decir es una pequeña victoria en la guerra espiritual.

Al igual que la práctica de la castidad, el lenguaje elevado es también un signo de fortaleza masculina, ya que se necesita más disciplina para hablar bien que para hablar descuidadamente. Y en una época de degradación en la que la falsedad sustituye a la verdad, mantener los estándares en el lenguaje es un acto de rebelión justa.

¡Ay de ustedes, que llaman bueno a lo malo,
y malo a lo bueno;
que convierten la luz en oscuridad,
y la oscuridad en luz;
que convierten lo amargo en dulce,
y lo dulce en amargo!
— Isaías 5:20

Ten cuidado con lo que dices. Tus palabras crean tus pensamientos, tus pensamientos crean tu carácter y tu carácter crea la cultura que heredarán tus hijos.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan

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A veces pienso en todos los grandes hombres que han vivido y muerto antes que nosotros, y me pregunto si sienten dolor y decepción cuando nos miran desde el cielo.

Pienso en los grandes reyes, santos, mártires, profetas y guerreros de antaño, en la manera en que sufrieron, en la dureza de sus vidas y en el fuego que los impulsaba hacia adelante, hacia la conquista, hacia las cumbres más altas, hacia el cielo.

Estos son hombres que se aventuraron en lo profundo, siempre buscando expandir la frontera del conocimiento humano, impulsados por un fuego dado por Dios demasiado fuerte como para extinguirse, sobreviviendo al constante embate de la guerra, el pecado, la enfermedad y el sufrimiento. No eran perfectos, pero eran hombres que se atrevieron.

Y luego me miro en el espejo, y miro a todos los hombres que viven hoy, y el contraste me sacude hasta lo más profundo. Tenemos más oportunidades que ellos jamás tuvieron, más herramientas a nuestra disposición, la totalidad del conocimiento humano disponible para nosotros, y no somos ni la mitad de hombres que ellos fueron.

Miro a los hombres de nuestro tiempo y veo apatía profundamente arraigada, una negativa a atreverse y excusas cobardes para permanecer en la mediocridad en nombre de una falsa “humildad”.

Los hombres cristianos son especialmente culpables de esto. Nos escondemos detrás de capas de excusas, evitando la carga del liderazgo, usando cómodamente nuestra fe como pretexto para nunca esforzarnos por algo grande. De mente pequeña y alma pequeña. Hemos creído las mentiras del enemigo, que susurra en nuestro oído que un “verdadero hombre cristiano” apagaría su fuego, evitaría destacar y elegiría vivir una vida sin influencia, eternamente espectador, sentado al margen viendo al mundo decaer. Lo que es aún peor, hemos comenzado a creer que la mediocridad es moral, y que el deseo de grandeza es un terrible pecado.

¿Pero es realmente así? ¿De verdad crees que la voluntad de Dios para ti es una vida de cobardía? ¿De verdad crees que un “verdadero hombre cristiano” dedica su vida a la seguridad y la comodidad? ¿De verdad crees que Él te creó para observar la arena desde lejos, negándote a participar mientras te escondes detrás de una falsa piedad?

¿Acaso los hombres responsables de la expansión de la Cristiandad “no eran verdaderos cristianos” porque tenían grandes metas no solo en la vida futura, sino también en esta vida de carne y hueso?

Un verdadero hombre cristiano es precisamente aquel que camina en la línea entre este mundo y el siguiente, sin conformarse nunca, siempre buscando más, no para glorificarse a sí mismo, sino en un esfuerzo sincero por hacer que su tiempo limitado en la tierra sea productivo y significativo. Un verdadero hombre cristiano no apaga el fuego en su corazón, sino que lo ordena correctamente, hacia el sacrificio, hacia la sumisión a la voluntad de Dios y hacia la expansión de Su reino en la tierra.

Me niego a creer que estamos llamados a vivir como espectadores. Me niego a creer que nuestra fe, cuando se vive correctamente, hace a los hombres apáticos y mediocres.

Cristo no lo fue. Tampoco lo fueron ninguno de los grandes hombres que proclamaron Su Evangelio y expandieron Su Iglesia. No es orgulloso perseguir la grandeza, y me atrevo a decir que es más orgulloso afirmar que ahora sabemos más, y que todos aquellos hombres de grandes ambiciones que supieron ordenar esa ambición en lugar de matarla estaban actuando inmoralmente.

Se necesita gran humildad para aceptar que Dios te llama a una vida dedicada al esfuerzo, bajo Su mandato, para alcanzar grandes metas para Su gloria. Se necesita humildad para ser Su instrumento, para entrar en las arenas del mundo y luchar por Su nombre y Su honor.

La grandeza es nuestro llamado, nuestra herencia y nuestro deber. Pero grandeza correctamente ordenada. Y esa virtud tiene un nombre, uno que hemos olvidado y que necesitamos desesperadamente recordar: magnanimidad.

Magnanimidad

La magnanimidad, tal como la describe Santo Tomás de Aquino, es la virtud por la cual el alma se orienta hacia cosas grandes y arduas —particularmente grandes honores ganados mediante actos virtuosos— según la recta razón, fortaleciendo la pasión de la esperanza mientras evita la presunción.

Capacita a la persona para la excelencia en las búsquedas morales y espirituales, haciendo que los grandes actos sean prontos y gozosos, y es esencial para el liderazgo católico y la confianza en la providencia de Dios.1

Mira la descripción anterior y pregúntate si esa es una virtud que encarnas. Lo más probable es que no lo sea. Porque yo tampoco la encarnó. Ni la mayoría de los hombres modernos.

Para desglosarlo en algunos aspectos clave:

1. La magnanimidad implica una disposición a esforzarse por la excelencia y a emprender grandes empresas por amor a Dios y a los demás. Nos anima a establecer metas altas y a perseguirlas con determinación e integridad. Santo Tomás de Aquino describe a la persona magnánima como aquella que reconoce su propio valor y potencial, aspirando a lograr grandes cosas en la virtud y el servicio. Es clave mencionar que esta búsqueda no es para la gloria personal, sino para el bien mayor y el honor de Dios.

2. La magnanimidad exige generosidad: esta virtud nos llama a elevarnos por encima de nuestros deseos más bajos y a actuar de maneras que produzcan un bien que vaya más allá de nosotros mismos. Es una virtud de naturaleza sacrificial, que te obliga a renunciar a tus propias preferencias y poner tu vida al servicio de los demás.

3. La magnanimidad requiere perseverancia y fortaleza: implica una disposición a enfrentar obstáculos y a perseverar en la búsqueda del bien, incluso ante la adversidad.

La virtud de la magnanimidad es prueba de que los hombres cristianos no están llamados a hacerse invisibles, sino más bien —y esto se alinea perfectamente con la Escritura— a colocarnos en la primera línea de la lucha contra el mal, hacer de nuestras vidas ejemplos públicos de virtud y buscar ser espejos de la gloria de Dios y portadores de la luz de Cristo.

Vosotros sois la luz del mundo. Una ciudad asentada sobre un monte no se puede esconder. Ni se enciende una lámpara y se pone debajo de un celemín, sino sobre el candelero, y alumbra a todos los que están en casa. Así alumbre vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos.
— Mateo 5:14-16

El mundo necesita hombres magnánimos

Si nuestra fe enfrenta una crisis entre los jóvenes, es porque no hemos estado haciendo nuestro trabajo correctamente. Los hombres necesitan a otros hombres que los inspiren, los motiven y los impulsen hacia la grandeza. Como escribí en Vitalidad Cristiana:

Los hombres jóvenes están llenos de fuego; ¡están llenos de vida! Es una terrible vergüenza que cada vez que intentan acercarse a la fe cristiana, encuentren dentro de ella modelos masculinos que no tienen fuego y, con demasiada frecuencia, no tienen vida en absoluto.

Van a la iglesia solo para encontrar, más a menudo de lo que no, sacerdotes de voz suave predicando mensajes confusos de una especie de cristianismo “paz y amor” estilo hippie, y hombres suaves, regordetes y de mediana edad que claramente viven bajo el liderazgo de sus esposas.

Nuestro trabajo como hombres cristianos incluye convertirnos en líderes: primero de nosotros mismos, para poder controlar nuestros deseos más bajos; segundo de nuestras familias, para poder guiarlas con sabiduría y justicia; y tercero de nuestras comunidades, ciudades y naciones, para poder contribuir a la lucha eterna contra el mal y dejar una huella en este mundo que permanezca incluso después de que hayamos perecido.

El mundo necesita más hombres magnánimos, hombres comprometidos con la búsqueda de la grandeza, el tipo correcto de grandeza, por las razones correctas. No necesita más cobardes que se hacen pasar por humildes, y no necesita más degenerados en posiciones de poder e influencia, donde pueden idolatrarse a sí mismos y vender sus almas por riqueza, placer y estatus.

El mundo te necesita a ti, y a mí, y a todos los demás hombres que han sido dotados con la chispa de la vida, para dar un paso al frente y elegir convertirnos en magnánimos e influyentes, dejar de escondernos detrás de versiones falsas, cómodas y convenientes del cristianismo que no exigen más de nosotros mismos. Necesita hombres que se mantengan firmes en sus creencias y que realmente tomen su cruz y la carguen.

Solo cuando recordemos esforzarnos por la magnanimidad alcanzaremos el tipo de grandeza que importa, y llegaremos a nuestros últimos días descansando en la certeza de que hicimos todo lo que pudimos, de que vivimos por algo más alto y de que seremos recordados por quienes nos conocieron por habernos atrevido a dar un paso al frente y buscar la grandeza en un tiempo en que la mayoría no lo haría.

Cómo volverse magnánimo en un mundo que quiere que seas mediocre

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Hoy es Miércoles de Ceniza, el primer día de la Cuaresma, un periodo de 40 días de preparación espiritual para la Pascua. La Pascua es quizás la temporada litúrgica más importante para los católicos, ya que celebramos el triunfo de Cristo sobre el pecado y la muerte. La Cuaresma también es de gran importancia, ya que nos sirve para prepararnos espiritualmente para la celebración de la resurrección de Jesús.

La razón principal por la que quise escribir este artículo es porque participar en la Cuaresma de manera intencional ha sido transformador para mí. Fue durante la Cuaresma hace unos años cuando Cristo me encontró, y desde entonces ha ocupado un lugar aún más especial en mi corazón.

Creo que participar en la Cuaresma de manera intencionada, para fortalecer tu relación con Dios, conocerlo más íntimamente y practicar el desapego de las cosas del mundo, puede ser increíblemente significativo para todos los que nos esforzamos por convertirnos en santos. Por eso, quería ofrecer algunos consejos sencillos sobre cómo participar en la Cuaresma de manera significativa.

¿Qué es la Cuaresma?

La Cuaresma dura 40 días, desde el Miércoles de Ceniza (hoy) hasta la Vigilia Pascual del Sábado Santo por la noche.

La Cuaresma es un tiempo de penitencia, ayuno, oración y limosna, destinado a prepararnos para la celebración del Misterio Pascual: la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo, que es el centro mismo de nuestra fe.

Los 40 días de Cuaresma reflejan los 40 días que Jesús pasó ayunando en el desierto antes de comenzar su ministerio público. Debido a que es un período de renovación y reflexión, se nos anima a participar en prácticas que fortalezcan nuestra relación con Dios, principalmente aquellas relacionadas con el ayuno, la oración y la limosna, así como la participación frecuente en los sacramentos.

La Cuaresma es, en resumen, un tiempo para que los fieles preparemos nuestros corazones y mentes para la alegría de la Pascua, mediante prácticas ascéticas, una oración más intensa y actos de servicio devotos y deliberados.

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¿Por qué es tan importante la Cuaresma?

Como se mencionó anteriormente, la Cuaresma es un tiempo de preparación para la celebración de la Pascua, la fiesta más importante del calendario cristiano, que conmemora la resurrección de Jesucristo. Nuestro objetivo es llegar a la Pascua con un corazón dispuesto a recibir a Cristo y dejar que Él lo transforme.

Durante la Cuaresma, también se hace mucho énfasis en el arrepentimiento y la conversión. El Miércoles de Ceniza, mientras el sacerdote marca a los fieles con las cenizas —que representan nuestra naturaleza pecaminosa y mortal y nuestra necesidad de la gracia de Dios— en la frente, nos dice que «nos arrepintamos y creamos en el Evangelio». De este modo, se nos anima a examinar nuestras vidas, reconocer nuestras áreas de pecado y buscar la reconciliación con Dios.

La Cuaresma también es importante porque al practicar intencionadamente actos de abnegación, aprendemos a expresar nuestra solidaridad con la pasión de Cristo y desarrollamos un mayor aprecio por su amor y sacrificio. Esta conexión con el sufrimiento de Cristo también fomenta la empatía y la compasión por todos aquellos que sufren en el mundo actual.

Por último, la Cuaresma tiene un fuerte aspecto comunitario dentro de la Iglesia católica, ya que nos reunimos para participar en celebraciones litúrgicas, como el Vía Crucis, y para apoyarnos mutuamente en nuestros compromisos cuaresmales. Es un tiempo que, cuando se aborda de forma intencionada y con un corazón dispuesto, puede transformarte, renovarte y acercarte mucho más a Dios.

Una forma sencilla pero significativa de vivir la Cuaresma es realizar acciones específicas relacionadas con los tres medios principales para alcanzar la perfección cristiana: la oración, el ayuno y la limosna.1

Piensa en lo que puedes hacer en cada una de estas tres categorías:

¿De qué apegos puedes abstenerte?
¿Cómo puedes introducir más oración en tu rutina diaria?
¿Cómo puedes dar más y ser más caritativo?

Esta es una gran oportunidad para fortalecer tu relación con Dios de manera intencionada mediante los medios descritos anteriormente. Puedes aprovecharla para renunciar a aquellos apegos que te mantienen esclavizado, aumentar tu fuerza espiritual en la oración y ser más útil a quienes te rodean.

Si necesitas algunas ideas, aquí tienes mis propósitos para la Cuaresma de este año:

Mis propósitos de Cuaresma

Oración:

• Rezar el rosario todos los días.

• Asistir a misa todos los domingos y un día más entre semana.

Ayuno:

• Renunciar a los dulces y postres.

• Renunciar a las bebidas azucaradas.

• Ayunar los miércoles y viernes (sin carne, menos comida).

• No decir malas.

• Duchas frías durante toda la Cuaresma.

Limosna:

• Donar a la caridad una cantidad que sea suficiente para hacerme sentir un poco incómodo.

• Hacer voluntariado durante Semana Santa participando en misiones.

Una última advertencia, muy necesaria, si participas en la Cuaresma: recuerda siempre el propósito de la Cuaresma. Está bien participar en retos y practicar ascetismo, pero debes recordar que el propósito de esos retos es acercarte más a Dios. Los retos en sí mismos pueden convertirse fácilmente en ídolos, lo que te llevará a centrarte excesivamente en cumplirlos solo por el hecho de ganar, y no con un espíritu de arrepentimiento y humildad.

Es fácil olvidar por qué hacemos esto, ya que podemos quedar atrapados en los desafíos mismos y olvidar la razón que hay detrás de ellos. Una buena herramienta para evitarlo es ofrecer cada día a Dios, en la oración, todos los sacrificios que haces y pedirle que mantenga puras tus intenciones.

Una cosa más: sé que muchos de ustedes se propondrán durante la Cuaresma mantener la pureza, practicar la castidad y deshacerse de la pornografía y otras formas de inmoralidad sexual. Si es así, les recomiendo que echen un vistazo a Relay, una plataforma cristiana dedicada a la salud masculina que se especializa en ayudar a los hombres a superar la adicción a la pornografía mediante principios cristianos y prácticas psicológicas basadas en la evidencia. Relay es socio oficial de Ad Aeternum, por lo que pueden obtener una prueba gratuita exclusiva descargando la aplicación aquí y utilizando el código AETERNUM.

La Cuaresma puede ser un periodo de gran transformación y santificación. Pero solo si la abordas con conciencia y con intenciones claras. Te animo a que dediques algo de tiempo a pensar en los cambios que quieres hacer en tu vida y que te ayudarán a ser un mejor hombre de Dios, para Cristo, para tu familia y para ti mismo, y a dejar que Dios te ayude a realizar esos cambios durante los próximos 40 días.

Que esta Cuaresma sea una oportunidad para el cambio y el arrepentimiento, y que te acerques mucho más a Dios en las próximas semanas. Rezaré por ti, y por favor, reca por mí también.

Ad Maiora Nati Sumus,

Juan