Como tal vez ya sepan, en menos de un mes me casaré con el amor de mi vida, una mujer increíble, hermosa y fiel. Sé que esto es una bendición enorme que probablemente no merezco, y sé que es algo que muchos hombres anhelan y, sin embargo, algo que muchos consideran un deseo imposible en nuestro panorama posmoderno.

Al mirar hacia atrás, me doy cuenta de que me he estado preparando —casi sin darme cuenta— para el matrimonio durante años, incluso antes de conocer a mi futura esposa. Un amigo cercano mío, que también se dio cuenta de esto, se acercó a mí recientemente para preguntarme si podía darle algunos consejos sobre cómo prepararse para el matrimonio, ya que está pensando en comprometerse y quiere tomarse en serio su vocación al matrimonio.

Por esa razón, decidí escribir este artículo, para ofrecerles a todos ustedes que se sienten llamados a la vocación del matrimonio un plan estructurado, paso a paso, que puedan seguir. Tengan en cuenta dos cosas mientras leen:

Este «protocolo» está pensado para que lo sigan tanto los hombres que tienen novia como los que no. Es posible que ya hayas completado algunos pasos, pero sigue leyendo porque te aseguro que hay algunos que aún no has hecho.
La decisión de enviarte a una buena mujer con quien casarte depende de Dios y solo de Dios. Puedes y debes estar preparado para recibirla, pero no puedo garantizar que alguna vez lo hagas. Sin embargo, según mi experiencia, seguir los pasos que se indican a continuación aumenta considerablemente las probabilidades de que así sea.

Dicho esto, aquí tienes 10 pasos para prepararte para el matrimonio (aunque aún no conozcas a tu esposa).

Paso 1: Ponlo en oración

Lo primero que debes hacer es asegurarte de invitar a Dios a este proceso de preparación. Esto es importante por dos razones: primero, garantiza que te estés preparando para el matrimonio de manera consciente, y no simplemente por inercia y con la esperanza de que todo salga bien sin un plan. Segundo, te mantiene enfocado en el Señor y asegura que todo este proceso se lleve a cabo por amor a Él, confiando en Él y aceptando humildemente Su voluntad para ti. Es muy diferente tratar de forzar las cosas para encontrar y casarte con una buena mujer, a compararlo con ponerlo todo a los pies de la Cruz y pedirle humildemente a Dios que te guíe, te ayude y te dirija.

Dile que quieres prepararte para el matrimonio y que quieres Su ayuda para ello. Dile que vas a empezar a esforzarte y que quieres que Él te purifique y te fortalezca. Dile que aceptas Su voluntad pase lo que pase y que harás todo lo que puedas para que Él tenga la seguridad de que cuidarás a la mujer que Él decida enviarte. Dile que aceptas Su tiempo y que no forzarás el tuyo.

Paso 2: Haz una lista

No es una lista de las cualidades que buscas en tu futura esposa, sino una lista de todo lo que está mal en ti. No estás en posición de exigirle nada a Dios, y sin duda tienes muchas cosas que mejorar. Así que tómate el tiempo para identificarlas y así poder proceder a mejorarlas.

Enumera los comportamientos tóxicos que debes eliminar, los vicios de los que debes deshacerte, los pecados en los que aún persistes. Sé honesto y estricto contigo mismo. Establece estándares altos y enumera incluso aquellos comportamientos que crees que no podrías cambiar de ninguna manera. Recuerda que es Dios quien te cambia, y Él sin duda puede hacerlo.

Paso 3: Empieza con la castidad

Me atrevo a apostar que en algún lugar de tu lista hay algo sobre dejar la inmoralidad sexual. Si no lo hay, genial. Pero lo más probable es que sí lo haya, porque la mayoría de los hombres hoy en día luchan contra la adicción a la pornografía y otras formas de inmoralidad sexual.

Si ese es tu caso, te sugiero que comiences tu proceso de preparación enfocando tu energía en tratar de liberarte de esos comportamientos. Para que puedas vivir con castidad, naturalmente tienes que desarrollar un montón de virtudes complementarias como la disciplina, la fortaleza, la caridad y la paciencia. La castidad es un «código de trucos» para la formación masculina.

Además, la castidad te permite discernir con mayor objetividad, porque cuando eliminas la intimidad sexual de la ecuación, puedes ser más honesto e imparcial al evaluar si la persona con la que estás saliendo es o no una buena pareja. La lujuria, como sabemos, nubla tu intelecto; por lo tanto, la castidad lo aclara.

Paso 4: Aprende a comprometerte

La mayoría de los hombres tienen un profundo miedo al compromiso, y esto se hace evidente en muchos aspectos de sus vidas:

En el ámbito de las relaciones, pasan de una novia a otra (o ni siquiera salen con nadie), siempre esperando una perfección que no existe, o simplemente buscando la novedad.
En el ámbito profesional, permanecen en un trabajo durante un año o unos meses y luego pasan al siguiente.
En el ámbito espiritual, nunca se comprometen verdaderamente a vivir su fe plenamente, sabiendo que eso significará renunciar a ciertas cosas para siempre.

Tú quieres ser la excepción a esta regla. El compromiso es un músculo que se entrena. El matrimonio es un compromiso de por vida, y si no has aprendido a comprometerte con algo más antes de entregarte por completo a tu esposa, te resultará difícil cumplir esa promesa. Creo que esta es una de las razones por las que es tan fundamental vivir una fe que sea radical en el mejor sentido posible: te entrena en el compromiso y te enseña activamente lo que significa elegir una cosa y rechazar todas las demás.

Cuando entregues toda tu vida a Cristo (no solo lo que te resulta fácil), aprenderás lo que se necesita para entregarte por completo a tu esposa cuando ella llegue.

No seas un cristiano tibio. Aprende, estudia y, lo más importante, practica la fe plenamente.

Paso 5: Clarifica tu dirección

Después de eso, debes emprender el difícil pero increíblemente gratificante proceso de descubrir tu vocación, o al menos la dirección hacia la que sientes que debes caminar en el futuro cercano. Un hombre es el líder de su hogar, y si no brinda claridad y dirección, toda la familia se verá sumida en el caos.

En la práctica, esto significa que debes analizar los talentos que Dios te ha dado y reflexionar sobre cómo Él te está llamando a utilizarlos. ¿En qué tipo de trabajo crees que podrías destacar y que, al mismo tiempo, ayude a los demás? ¿En qué tipo de misiones o apostolados puedes participar para asegurarte de estar retribuyendo a la sociedad? ¿Cómo te imaginas que será tu vida dentro de diez años?

¿Cómo crees que Dios quiere que influyas en el mundo para mejorarlo?

¿Qué causa te enciende el corazón?

Hazte estas preguntas en oración, preferiblemente ante el Santísimo Sacramento, porque aunque la respuesta no llegue con total claridad, encontrarás en tu corazón al menos alguna orientación sobre el camino que debes comenzar a recorrer.

Paso 6: Determina los no-negociables

Ahora que ya conoces tu misión (o al menos tienes una orientación general), y ahora que estás aprendiendo a ser un hombre comprometido que se esfuerza por vivir con castidad, puedes empezar —sí, solo ahora— a pensar en la mujer con la que te gustaría casarte.

Puedes empezar a pensar en las cualidades que te gustaría que tuviera la madre de tus hijos, para que te ayuden a discernir cualquier oportunidad de citas o noviazgo que surja en el futuro.

La razón por la que no hicimos esto antes es que sería hipócrita empezar a enumerar las cualidades que buscarías en una esposa cuando ni siquiera te encuentras en una posición sólida en lo que respecta a tu fe, tu pureza y la misión de tu vida. Ahora que estás haciendo algunas cosas bien, tu mente está más clara y, por lo tanto, puedes empezar a considerar con qué tipo de mujer te gustaría pasar el resto de tu vida. Es importante hacer esto porque, de lo contrario, te resultará mucho más fácil ignorar señales de alerta obvias y persistir en relaciones que no deberían tener futuro.

Enumera las virtudes que te gustaría que tuviera tu esposa, cómo te imaginas que sería su relación con Dios, y enumera todos los comportamientos o creencias que te harían decir «no» a una posible relación.

Solo después de haber hecho esto es cuando comienza el verdadero trabajo.

10 Pasos para prepararte para el matrimonio

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