Crimen y castigo —quizás una de las novelas más famosas de todos los tiempos— es un libro que la mayoría de la gente conoce de manera superficial: han oído hablar de él y tienen una vaga idea de qué trata. Quizás, si no lo has leído o lo leíste hace mucho tiempo, lo consideras una especie de novela de suspenso sobre un asesinato y sus consecuencias, pero en realidad el libro es mucho más profundo que eso; su enfoque principal no son las acciones y reacciones externas de sus personajes, sino la exploración psicológica y espiritual de cómo un hombre puede derrumbarse interiormente y cómo puede encontrar la redención.
Crimen y castigo es un libro profundo, lleno de lecciones. En este artículo, repasaremos solo cinco, las que considero más importantes y reveladoras. Si aún no has leído el libro, deberías hacerlo, y espero que este artículo te motive a hacerlo.
Lección #5: Una ideología que justifica el mal acabará destruyendo al hombre que la profesa
Raskolnikov, el personaje principal de la novela, es un estudiante brillante pero pobre de San Petersburgo. El libro nos muestra cómo ha construido una teoría que divide a la humanidad en dos categorías: los hombres comunes, que están sujetos a la moral, y los hombres extraordinarios —los «Napoleones»— que tienen el derecho de romper las leyes y transgredir la moral para cumplir con un propósito superior.
«Quería descubrir algo más; era algo más lo que me impulsaba. Quería averiguar entonces y rápidamente si era un parásito como todos los demás o un hombre. Si puedo superar barreras o no, si me atrevo a agacharme para recoger algo o no, si soy una criatura temblorosa o si tengo el derecho...»1
Raskolnikov se considera parte del grupo extraordinario y, por lo tanto, decide poner a prueba su teoría asesinando a una anciana y depredadora prestamista. El asesinato sale mal desde el primer momento, y Dostoievski se asegura de que nos demos cuenta de que una ideología malvada, cuando se lleva a la realidad, solo causa caos, confusión y muerte. El asesinato es descuidado, caótico, problemático, y Raskolnikov termina matando también a la inocente hermana de la prestamista para eliminarla como testigo.
Por supuesto, la lección para nosotros no se trata del asesinato, sino más bien del peligro específico de intentar justificar acciones que se sitúan fuera de la moral, de tratar de racionalizar la violación de las leyes morales convenciéndote a ti mismo de que sirves a un propósito mayor que, de alguna manera, te excusa. La respuesta de Dostoievski es que ninguna teoría de ese tipo sobrevive a la conciencia, y que transgredir la ley que está escrita en el corazón humano destruirá al hombre que intenta justificar la transgresión.
Como el propio Raskolnikov admite en la Parte 5, Capítulo 4: «¿Asesiné a la anciana? ¡Me asesiné a mí mismo, no a ella! Me destrocé de una vez por todas, para siempre».
Lección #4: Solo la confesión elimina la culpa
Es increíblemente interesante ver cómo, en la novela, Raskolnikov pasa mucho tiempo tratando de razonar su culpa en lugar de enfrentarla directamente y arrepentirse para limpiar su conciencia. Es muy inteligente —incluso se podría decir que es demasiado inteligente para su propio bien—, tanto que comienza a construir contraargumentos intelectuales contra su propia conciencia para evitar simplemente aceptar la transgresión moral que ha cometido: se recuerda a sí mismo que la prestamista era una parásita, que él tiene propósitos más elevados y, por lo tanto, estaba justificado, que el sufrimiento que siente es irracional. Nada de eso funciona para aliviar su culpa, simplemente porque al cometer un crimen tan atroz, ha abierto una profunda herida en su alma, una que no puede ser racionalizada.
La única forma verdadera en que un hombre puede encontrar alivio de la culpa —y Dostoievski lo entendía— es a través de la confesión.
—¿Qué vas a hacer? —exclamó ella, levantándose de un salto, y sus ojos, que estaban llenos de lágrimas, de repente comenzaron a brillar.
—¡Levántate! (Ella lo agarró por el hombro; él se levantó, mirándola casi desconcertado.)
«Ve de inmediato, en este mismo instante, ponte en el cruce de caminos, inclínate, primero besa la tierra que has mancillado y luego inclínate ante todo el mundo y dile a todos los hombres en voz alta: “¡Soy un asesino!”. Entonces Dios te devolverá la vida.
¿Irás, irás?», le preguntó ella, temblando por todo el cuerpo, agarrándole ambas manos, apretándolas con fuerza entre las suyas y mirándolo con ojos llenos de fuego.
Solo al nombrar explícitamente el mal que se le hizo a otra persona, en toda su extensión, puede comenzar el proceso de sanación. A lo largo de la novela, Raskolnikov hace una serie de revelaciones parciales, como si estuviera sutilmente probando las aguas de la confesión. Pero ni una insinuación, ni una «casi confesión», ni una revelación parcial lo alivia. Solo cuando confiesa por completo, primero a Sonya y finalmente a las autoridades, es que por fin puede comenzar a sanar.
