La clave para vencer los vicios y por qué no logras resistirte al pecado
San Juan Crisóstomo, el cuerpo sin romper y el verdadero protocolo "monk mode".
Hay pocas cosas más desalentadoras, en nuestra búsqueda de la santidad, que la culpa y la desesperanza que sentimos después de pecar. Es como un balde de agua fría que expone la debilidad de nuestra voluntad y la facilidad con la que traicionamos a nuestro Salvador.
Si has estado luchando por purificar tu alma y deshacerte de los vicios que te atenazan, probablemente sabes cómo es. Haces mil promesas y empiezas con entusiasmo y esperanza, solo para desanimarte después de caer, una y otra vez.
Todos libramos batallas diferentes. Quizás para ti sea la lujuria y la pornografía. Quizás sea la gula. Quizás sea la codicia y la avaricia. O tal vez sea algún otro pecado que has confesado docenas de veces. El pecado específico casi no importa. Lo que importa es que nada parece funcionar. Tú realmente quieres cambiar, eres espiritualmente serio, te esfuerzas mucho. Pero algo sigue derrotándote.
La buena noticia es que no eres el único que lucha. A lo largo de la historia, muchos grandes santos han luchado enormemente, y sus batallas y soluciones pueden mostrarnos el camino a seguir.
San Juan Crisóstomo, uno de los más grandes predicadores de la historia de la Iglesia, ejemplifica algo que los católicos modernos han olvidado casi por completo, y su historia es clave para comprender cómo podemos finalmente ganar la batalla contra el pecado y la tentación.
Su ejemplo es la prueba de que no se puede vencer al pecado (y menos aún al pecado sexual u otros pecados corporales) solo con la mente y el alma si se ignora por completo el arma que el enemigo está utilizando contra ti: tu cuerpo.
La fuerza de San Juan Crisóstomo
Juan Crisóstomo (347-407 d. C.) fue probablemente uno de los santos más masculinos de la historia. Era todo lo contrario a un intelectual académico moderno y acomodado. Antes de convertirse en arzobispo de Constantinopla, pasó años viviendo como ermitaño en las montañas a las afueras de Antioquía, ayunando, rezando toda la noche y durmiendo en el suelo. Su salud se vio permanentemente dañada por la severidad de su ascetismo.
Después de que esos problemas de salud lo obligaran a regresar a Antioquía, se convirtió en sacerdote (más tarde en obispo) y se hizo famoso por la fuerza con la que predicaba el Evangelio (el nombre «Crisóstomo» se traduce como «boca de oro»). Predicaba a miles de personas, reprendía a los emperadores sin miedo, se enfrentaba abiertamente a los ricos y se negaba a suavizar el cristianismo para hacerlo más digerible.
Sin embargo, su audacia no estuvo exenta de consecuencias. San Juan fue exiliado dos veces y murió en el exilio, esencialmente martirizado por su negativa a transigir. Era un hombre de verdad y un santo comprometido con servir a Cristo por encima de todo lo demás. Su ejemplo contrasta enormemente con la debilidad y el afeminamiento del católico medio.
Podemos echar un vistazo a sus años en las montañas, cuando vivía como ermitaño, para aprender un gran secreto que cambia por completo nuestra forma de entender la guerra espiritual. Esto era algo que sabían los Padres del Desierto y que practicaba la Iglesia temprana, pero que nosotros hemos perdido por completo.
Y transformará de raíz tu lucha contra la tentación.
El cuerpo sin quebrar
La gran revelación es que la fuerza espiritual de Crisóstomo provenía de la increíble disciplina corporal que logró desarrollar durante sus años en las montañas. Por el contrario, la mayoría de los hombres modernos intentan librar batallas espirituales con un cuerpo al que nunca se le ha enseñado a obedecer.
Él comprendía profundamente el concepto del cuerpo como templo del Espíritu Santo:
«Pero ahora, en lugar de los órganos, los cristianos deben usar el cuerpo para alabar a Dios».
— San Juan Crisóstomo
Un cuerpo sin quebrar es como un caballo indómito: poderoso, lleno de potencial, pero completamente salvaje. Sigue sus instintos, corre donde quiere, se detiene cuando quiere, hace lo que le da la gana. Es inútil para cualquier trabajo real hasta que no se le ha domado, domesticado y enseñado a someterse a las órdenes del jinete.
Tu cuerpo es igual. Y en el mundo moderno, el problema para la mayoría de nosotros es que a nuestros cuerpos nunca se les ha enseñado a soportar las incomodidades. Nunca han aprendido a renunciar a lo que quieren. Nunca han sido domados ni disciplinados.
Cualquier apetito que surja en nosotros, podemos satisfacerlo inmediatamente, y así es como terminamos siendo gobernados por esos apetitos. Debido a que el cuerpo y el alma están inseparablemente conectados, mientras tu cuerpo gobierne, tu alma no podrá ganar batallas espirituales.
Para la mayoría de los hombres, el problema es relativamente fácil de identificar: a tu cuerpo nunca se le ha dicho que no:
Tu cuerpo quiere la cama caliente, así que duermes hasta tarde.
Tu cuerpo quiere comida, así que comes.
Tu cuerpo quiere comodidad, así que evitas cualquier cosa que sea difícil.
Tu cuerpo quiere satisfacción sexual, así que se la das.
Un cuerpo indomado es un cuerpo que nunca ha sido disciplinado, que nunca ha aprendido a sufrir, que nunca se ha sometido a nada más allá de sus propios deseos. Este concepto es muy importante para la guerra espiritual porque, dado que el cuerpo y el alma están conectados, el cuerpo sin quebrar está menos preparado para resistir la tentación espiritual.
No se trata de una cuestión espiritual, sino física: tu cuerpo nunca ha sido entrenado para soportar la negación, por lo que se comporta como un niño inmaduro, exigiendo lo que quiere y haciéndote mucho más difícil alejarte del pecado.
Las soluciones espirituales son buenas, pero no suficientes
La confesión frecuente, rezar el rosario, leer libros sobre la pureza, tener mentores espirituales y memorizar versículos de las Escrituras son prácticas maravillosas y muy necesarias. Pero he visto de primera mano (en mi vida y en la de otros) que simplemente no son suficientes.
¿Cómo esperamos imponer disciplina espiritual y ganar batallas espirituales en un cuerpo que nunca ha sido disciplinado físicamente?
Un cuerpo sin disciplinar, cuando llega la presión, recurrirá por defecto a sus instintos: descontrolarse, hacer lo que le apetece, seguir sus apetitos.
Cada vez que llega la tentación sexual, cada vez que surge la lujuria, cada vez que sientes esa atracción hacia el pecado, tu cuerpo sin disciplinar está haciendo lo que hacen los cuerpos sin disciplinar: exigir lo que quiere y descontrolarse cuando no lo consigue.
La guerra espiritual requiere un cuerpo entrenado, no solo un alma dispuesta.
Por eso la vida monástica sigue basándose en disciplinas físicas: ayunos, vigilias, trabajos duros, condiciones incómodas para dormir, exposición a los elementos. Porque solo cuando el cuerpo ha sido entrenado para despertarse cuando no quiere, aguantar hambre cuando quiere comer, soportar el frío cuando quiere calor y trabajar cuando quiere descansar, puede aprender a apartar la mirada cuando quiere mirar, resistirse cuando quiere complacerse y permanecer puro cuando quiere gratificación sexual.
Este es el antiguo secreto: la disciplina física entrena al cuerpo para que se someta, y un cuerpo que se somete en las cosas pequeñas puede resistir en las grandes.
Sin embargo, disciplinar el cuerpo no es tan sencillo como tomar duchas frías o ir al gimnasio tres veces por semana. Afortunadamente, siguiendo el ejemplo de Crisóstomo, podemos extraer un protocolo claro que quebrará tu cuerpo sin quebrar, lo fortalecerá, lo disciplinará y lo convertirá en una fortaleza en la que el Espíritu Santo pueda morar con seguridad.
Porque no vas a vencer la lujuria con un cuerpo blando que nunca ha sufrido.
No vas a resistir la tentación con un cuerpo cómodo al que nunca se le ha negado nada.
Necesitas controlar tu cuerpo, y podemos, una vez más, utilizar el ejemplo de San Juan y otros ermitaños y ascetas antiguos para comprender exactamente cómo hacerlo.
