Una de las dificultades más comunes que enfrentan los hombres de hoy en día es la falta de constancia. La mayoría de nosotros hemos comenzado y abandonado más cosas de las que podemos contar: programas de entrenamiento, rutinas de oración, dietas, ideas de negocios. El mismo patrón se repite sin cesar: empezamos llenos de motivación y, poco a poco, comenzamos a perder la fuerza de voluntad para seguir adelante. La duda se va infiltrando y empieza a ser difícil —o más bien, imposible— encontrar la fuerza y la disciplina para continuar.
La razón por la que abandonamos no es porque nos falte motivación, ni siquiera disciplina; es por un vicio que San Benito identificó hace casi 1,500 años: la acedia.
El magisterio define la acedia como:
Curiosamente, en la tradición cristiana oriental, la acedia (traducida del griego akēdia, «falta de interés») figura entre los ocho logismoi malignos y significa holgazanería, depresión, tristeza o una sensación de tedio. Es una profunda apatía hacia las cosas espirituales que te lleva a buscar una vía de escape y distracción.
San Benito comprendió que, en la mayoría de los casos, lo que nos lleva a rendirnos demasiado pronto tiene sus raíces en los logismoi de la acedia, que se manifiestan como una inquietud y una falta de estabilidad que dificultan la perseverancia y la disciplina. Afortunadamente, él encontró una manera de combatir este vicio, y nosotros podemos hacer lo mismo.
El voto de estabilidad de San Benito
En la Europa del siglo VI existía un problema enorme entre los monjes. Iban de monasterio en monasterio, siempre en busca de la comunidad “adecuada” y de la vida más cómoda. Cuando la oración se volvía difícil, se mudaban. Cuando surgían conflictos, se iban. Cuando la rutina se volvía demasiado aburrida, buscaban algo más emocionante. Se estaban convirtiendo en turistas espirituales, eligiendo y seleccionando diferentes estilos de vida monásticos sin comprometerse nunca.
San Benito se dio cuenta de esto y se le ocurrió una solución radical —pero bastante efectiva—: el voto de estabilidad. Era un voto de compromiso absoluto. Si un monje ingresaba a su monasterio, debía comprometerse con ese lugar de por vida. Debía aceptar que viviría en el mismo lugar, con los mismos hermanos, siguiendo la misma rutina todos los días, hasta la muerte. No había comparación de monasterios, ni huida cuando las cosas se ponían difíciles. Era un compromiso de por vida, asumido con el fin de evitar los peligros del “síndrome del objeto brillante” que afectaba a muchos monjes en aquella época.
Benedicto luchaba contra algo más peligroso que la mera inestabilidad geográfica. Comprendía que ir de un lugar a otro no era más que un síntoma de un problema más profundo: el de un corazón inquieto que cree que lo próximo finalmente funcionará, o que en otro lugar es donde encontrarás la paz. Comprendía que la inquietud hacía increíblemente difícil explorar las profundidades del alma, alcanzar cualquier tipo de maestría y acercarse a la santidad.
No puedes echar raíces profundas si te estás trasladando constantemente. No puedes alcanzar la excelencia si abandonas las cosas cuando dejan de ser fáciles. El voto de estabilidad fue el arma de Benito contra el vagabundeo espiritual. Y quince siglos después, sigue siendo igual de relevante para nosotros, porque aunque no seamos monjes que van de monasterio en monasterio, nos ataca el mismo tipo de acedia que nos paraliza.
Acedia en la modernidad
Hoy en día hay demasiadas opciones. En un mundo globalizado y digital, podemos diseñar prácticamente todo lo que queramos de nuestras vidas.
Si eres uno de los afortunados que nacieron en un país desarrollado, tienes un sinfín de oportunidades, opciones y alternativas en cuanto a cómo vivir tu vida. Puedes elegir qué comer, dónde y cómo trabajar, en qué creer, con quién rodearte. Ya no estamos limitados por la geografía y cada vez hay menos ataduras que nos mantengan ligados a un lugar, un trabajo, un grupo de personas o una rutina. En cierto sentido, eso es algo bueno, pero el lado negativo es que resulta muy difícil comprometerse con algo a largo plazo cuando siempre parece haber una mejor opción, algo más atractivo, un lugar más feliz.
Esta inquietud se manifiesta en todos los ámbitos. En las prácticas espirituales, como cuando quieres empezar a rezar el rosario todos los días y luego lo dejas después de dos semanas. En el ejercicio físico, cuando pagas un año completo en el gimnasio solo para dejarlo a los dos meses. En tu carrera profesional, cuando estás constantemente tratando de encontrar un nuevo trabajo. En tu vida amorosa, cuando rompes a la primera señal de problemas, siempre buscando una relación más nueva y emocionante. En tus habilidades, cuando quieres aprender algo nuevo y compras un curso para nunca ponerlo en práctica.
El patrón es exactamente el mismo, una y otra vez: entusiasmo inicial → rutina → aburrimiento → abandonar, justo cuando se supone que debe comenzar el verdadero trabajo.
El costo devastador de la inestabilidad
Esta inestabilidad podría parecer un asunto menor, pero si lo piensas bien, las consecuencias de esta falta de compromiso son graves:
Espiritualmente, nunca construyes tu fe sobre una base sólida, y esta se vuelve dependiente de tus sentimientos. Esto la hace superficial y débil, propensa a desmoronarse cuando llega el sufrimiento.
Profesionalmente, nunca llegarás a ser excelente, ya que siempre tendrás que aprender y adaptarte a nuevos trabajos y entornos. Al cambiar constantemente, pierdes la oportunidad de que se produzca un crecimiento acumulativo.
En las relaciones, nunca formarás amistades sólidas, tendrás problemas para comprometerte con una mujer de por vida y tu familia no podrá contar contigo, ya que serás impredecible y poco confiable.
Psicológicamente, serás víctima de la ansiedad, siempre pensando que te estás perdiendo algo mejor, y poco a poco empezarás a identificarte como alguien que simplemente no puede terminar lo que empieza.
Incluso en lo material, desperdiciarás dinero y oportunidades saltando de una oferta a otra, eligiendo la “inversión” más nueva que se te presente, sin poder nunca establecerte y construir una base financiera sólida.
Esta inquietud tiene un terrible efecto acumulativo, en el que la inestabilidad en un área se extiende a todas las demás hasta que te conviertes en “el tipo que lo intenta todo pero no se compromete con nada”.
Para ver un progreso sólido en cualquier cosa, un compromiso a largo plazo es un requisito imprescindible. Sin la promesa previa de que superarás las dificultades y trabajarás para resolver los problemas que surgirán naturalmente, nunca pasarás de la etapa emocionalmente emocionante de una relación, un negocio o la vida espiritual, al trabajo diario, lento, más difícil pero más significativo, que realmente te hace avanzar.
Tenemos que aprender a dejar de estar inquietos. Así es como finalmente podremos comprometernos con algo y crecer de verdad. Afortunadamente, la sabiduría de San Benito puede guiarnos.
