Tienes que saber cuando terminar
Sobre los peligros del perfeccionismo.
Y en las sombras
Mueren genios sin saber
De su magia
Concedida, sin pedirlo
Mucho tiempo antes de nacer.
— En Algún Lugar, Duncan Dhu
“Simplemente empieza”. Ese es el consejo más común que se le da a cualquier hombre que intenta embarcarse en un nuevo proyecto. Ya sea que quiera iniciar un negocio, escribir un libro, pintar una obra maestra, convertirse en un músico famoso o simplemente hacer algo nuevo en su vida, ese es el consejo que recibirá de aquellos que tienen algo de experiencia y, por lo tanto, pueden mostrarle el camino.
Hace unos años, cuando intentaba iniciar mi primer negocio, ese fue el principal consejo que me dieron otros empresarios con más experiencia. Y es un consejo bastante bueno, no me malinterpreten.
El problema es que es... incompleto.
Ser capaz de dar el paso y empezar a avanzar es una gran habilidad, y es una que la mayoría de los hombres no poseen. Esa habilidad, por sí sola, es casi suficiente para diferenciarte completamente de la mayoría de los hombres modernos. Casi.
La razón por la que no es suficiente es porque, bueno, empezar no significa nada en realidad. Cualquiera puede empezar. Y muchos lo hacen.
La verdadera diferencia, lo único que realmente te hace destacar y la única habilidad que la mayoría de los hombres no tienen, es saber cuándo terminar.
No “abandonar”, terminar
“Terminar” no significa abandonar y rendirse. Saber cuándo terminar significa dominar “lo suficientemente bueno” y ser consciente de las mentiras del perfeccionismo.
Irónicamente, si no sabes cómo terminar lo que empiezas, siempre acabarás abandonando antes de terminar el trabajo.
Lo he visto una y otra vez: alguien quiere empezar un proyecto creativo, un negocio, transformar su cuerpo, etc. Empieza con mucha motivación y disciplina.
Supongamos, por ejemplo, que está intentando crear y hacer crecer una cuenta de Instagram, y esto se basa en una historia real, aunque cambiaré los detalles específicos.
Cómo mueren los proyectos (y los sueños)
Empieza con una idea en mente: quiere crear contenido sobre artes marciales. Le apasiona y quiere convertirlo en una especie de negocio secundario. Sabe mucho sobre artes marciales, ya que lleva décadas entrenando, y tiene muchas cosas que compartir.
Decide empezar. Como llevo muchos años publicando contenido en Instagram, acude a mí en busca de consejo y le digo que empiece y que ya resolverá los detalles más adelante. Creo que es un buen consejo, pero, como hemos dicho, es incompleto.
Así que se pone manos a la obra y se propone crear un logotipo. Dedica dos semanas a trabajar en él, hasta que consigue algo que le satisface. Después, se sienta a elaborar su plan de negocio. Investiga, ve vídeos, toma nota y diseña un plan para los próximos tres años de su negocio de creación de contenidos.
Esto le lleva un mes, porque quiere “asegurarse de que la estrategia es sólida”. Una vez que tiene su plan de negocio, decide unirse a una comunidad empresarial online para aprender a ponerlo en práctica.
Pasa dos meses ajustando su plan, aprendiendo a crear vídeos, retocando el logotipo y la marca, y estableciendo contactos con otros aspirantes a creadores.
Por fin, está listo. Decide crear su primer vídeo. Como su mente está sobrecargada de información, pasa toda una semana retocando y modificando el vídeo. Se lo envía a cinco amigos para que le den su opinión, y todos dicen algo diferente.
Así que lo ajusta. Lo retoca de nuevo, pero no queda satisfecho. La música no encaja lo suficientemente bien. Las imágenes del vídeo podrían tener una mayor definición. La voz de IA que eligió no es la que quiere. Así que decide empezar de nuevo. Pasa otra semana creándolo. Obtiene comentarios de la comunidad. Lo retoca de nuevo. Luego se ve obligado a tomarse unos días libres de su proyecto porque su trabajo primario está siendo demasiado exigente.
Vuelve a ello y tarda otra semana en finalizar el vídeo. Finalmente, después de meses de trabajo, por fin está listo para publicar.
Pulsa “publicar” y el vídeo llega a sus 10 seguidores. 2 “me gusta”, 0 comentarios y 0 compartidos. Básicamente, un rendimiento nulo por todo el tiempo y la energía que ha dedicado a crearlo.
En su opinión, es un intercambio terrible. ¿Meses de trabajo para obtener este resultado?
Naturalmente, se desanima. Llega a la conclusión de que es demasiado trabajo. Y, con el enfoque que ha adoptado, tiene toda la razón.
La otra cara de la moneda
Mientras mi amigo pasó meses trabajando para publicar su primera entrada, un tipo cualquiera creó un logotipo horrible en 5 minutos, utilizó una plantilla aleatoria para sus entradas y se comprometió a publicar a diario durante 4 meses.
Al principio, su contenido era terrible, pero aprendió a mejorarlo evaluando la respuesta del público que empezó a crear. No se obsesionó con que todas las publicaciones fueran perfectas y comprendió que lo más importante era publicar su material, aunque al principio pareciera mediocre, para evitar convertirse en un perfeccionista fracasado.
Entiende que la calidad de producción de su trabajo solo tiene que estar correlacionada con el tamaño de su proyecto.
Sabe que no tiene sentido gastar todo ese tiempo, dinero y energía para que nadie vea lo que ha creado. Así que empieza con algo que es “suficientemente bueno” y va mejorando sobre la marcha.
Muchos proyectos bienintencionados mueren antes incluso de despegar porque sus fundadores caen en la trampa del perfeccionismo. Nunca saben cuándo terminar la edición y simplemente pulsar “publicar”. Obras geniales de muchos tipos nunca ven la luz porque sus autores se dejan consumir por el perfeccionismo y el miedo a publicar algo que no es lo suficientemente bueno.
Hay que aprender a estar satisfecho con la imperfección. Esto no significa que debas conformarte con la mediocridad, sino que debes aprender a reconocer cuándo estás procrastinando y evitando lanzar tu proyecto por miedo, y debes ser capaz de dar el paso cuando esté optimizado al 90 %, en lugar de esperar a que esté listo al 100 %, lo cual nunca sucederá.
Mi propia experiencia
Como escritor, he tenido que aprender esto por mí mismo. Empecé a publicar mis propios libros en la universidad, y eran absolutamente terribles. Pero era necesario publicarlos para poder mejorar.
A menudo me pregunto qué es mejor: ¿un solo libro casi perfecto, jamás publicado, porque me pasé toda la vida haciendo “retoques finales” en algo que ya era lo suficientemente bueno hace 50 años?
¿O 50 libros que mejoran progresivamente en calidad, a medida que aprendo con la práctica, publicando y recibiendo comentarios sinceros de las personas que leen mi trabajo?
A partir de cierto punto, la decisión correcta es simplemente publicar la maldita cosa. El verdadero reto no es empezar, sino terminar el trabajo. Es tomar distancia y decir “esto es lo suficientemente bueno”, y tener el valor de publicarlo, enviarlo o cualquier otra acción que señale la finalización de tu proyecto.
Empieza rápido, sí, pero lo más importante es terminar rápido, iterar y mejorar rápido.
De lo contrario, serás uno de los millones de hombres que tuvieron grandes ideas, tuvieron el valor de empezar a trabajar en ellas, pero las dejaron todas sin terminar, sin publicar, incompletas.
Y serás el orgulloso autor de 30 libros a medio terminar, el orgulloso creador de 20 logotipos para empresas, la orgullosa mente musical detrás de 200 ritmos diferentes sin letra.
Estarás en tu lecho de muerte recordando el talento que tenías, dándote cuenta de que todas las cosas que creaste eran lo suficientemente buenas, y que la única razón por la que no las compartiste con el mundo fue el miedo, disfrazado de perfeccionismo.
¡Gracias por leer!
Si te gustó este artículo, deja un comentario o dale “me gusta”. Esto nos ayuda inmensamente a alcanzar nuevos lectores.
También, si te gustó este artículo, te encantará mi libro.
Uy, que recuerdos me has dado con la letra de Duncan Shu. Gracias
Qué texto tan profundo y lleno de sabiduría. Me ha gustado mucho cómo conectas la libertad interior con la ecuanimidad y la aceptación, y cómo invitas a reconocer la Gran Madre como símbolo de paz y claridad. La manera en que explicas la esclavitud de nuestras reacciones y el camino hacia la verdadera libertad es inspiradora y muy meditativa; invita a detenerse, respirar y volver al instante presente. Gracias por compartir esta reflexión tan poderosa y transformadora.