Una guía simple para una Cuaresma con propósito
Hoy es Miércoles de Ceniza, el primer día de la Cuaresma, un periodo de 40 días de preparación espiritual para la Pascua. La Pascua es quizás la temporada litúrgica más importante para los católicos, ya que celebramos el triunfo de Cristo sobre el pecado y la muerte. La Cuaresma también es de gran importancia, ya que nos sirve para prepararnos espiritualmente para la celebración de la resurrección de Jesús.
La razón principal por la que quise escribir este artículo es porque participar en la Cuaresma de manera intencional ha sido transformador para mí. Fue durante la Cuaresma hace unos años cuando Cristo me encontró, y desde entonces ha ocupado un lugar aún más especial en mi corazón.
Creo que participar en la Cuaresma de manera intencionada, para fortalecer tu relación con Dios, conocerlo más íntimamente y practicar el desapego de las cosas del mundo, puede ser increíblemente significativo para todos los que nos esforzamos por convertirnos en santos. Por eso, quería ofrecer algunos consejos sencillos sobre cómo participar en la Cuaresma de manera significativa.
¿Qué es la Cuaresma?
La Cuaresma dura 40 días, desde el Miércoles de Ceniza (hoy) hasta la Vigilia Pascual del Sábado Santo por la noche.
La Cuaresma es un tiempo de penitencia, ayuno, oración y limosna, destinado a prepararnos para la celebración del Misterio Pascual: la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo, que es el centro mismo de nuestra fe.
Los 40 días de Cuaresma reflejan los 40 días que Jesús pasó ayunando en el desierto antes de comenzar su ministerio público. Debido a que es un período de renovación y reflexión, se nos anima a participar en prácticas que fortalezcan nuestra relación con Dios, principalmente aquellas relacionadas con el ayuno, la oración y la limosna, así como la participación frecuente en los sacramentos.
La Cuaresma es, en resumen, un tiempo para que los fieles preparemos nuestros corazones y mentes para la alegría de la Pascua, mediante prácticas ascéticas, una oración más intensa y actos de servicio devotos y deliberados.
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¿Por qué es tan importante la Cuaresma?
Como se mencionó anteriormente, la Cuaresma es un tiempo de preparación para la celebración de la Pascua, la fiesta más importante del calendario cristiano, que conmemora la resurrección de Jesucristo. Nuestro objetivo es llegar a la Pascua con un corazón dispuesto a recibir a Cristo y dejar que Él lo transforme.
Durante la Cuaresma, también se hace mucho énfasis en el arrepentimiento y la conversión. El Miércoles de Ceniza, mientras el sacerdote marca a los fieles con las cenizas —que representan nuestra naturaleza pecaminosa y mortal y nuestra necesidad de la gracia de Dios— en la frente, nos dice que «nos arrepintamos y creamos en el Evangelio». De este modo, se nos anima a examinar nuestras vidas, reconocer nuestras áreas de pecado y buscar la reconciliación con Dios.
La Cuaresma también es importante porque al practicar intencionadamente actos de abnegación, aprendemos a expresar nuestra solidaridad con la pasión de Cristo y desarrollamos un mayor aprecio por su amor y sacrificio. Esta conexión con el sufrimiento de Cristo también fomenta la empatía y la compasión por todos aquellos que sufren en el mundo actual.
Por último, la Cuaresma tiene un fuerte aspecto comunitario dentro de la Iglesia católica, ya que nos reunimos para participar en celebraciones litúrgicas, como el Vía Crucis, y para apoyarnos mutuamente en nuestros compromisos cuaresmales. Es un tiempo que, cuando se aborda de forma intencionada y con un corazón dispuesto, puede transformarte, renovarte y acercarte mucho más a Dios.
Una forma sencilla pero significativa de vivir la Cuaresma es realizar acciones específicas relacionadas con los tres medios principales para alcanzar la perfección cristiana: la oración, el ayuno y la limosna.1
Piensa en lo que puedes hacer en cada una de estas tres categorías:
¿De qué apegos puedes abstenerte?
¿Cómo puedes introducir más oración en tu rutina diaria?
¿Cómo puedes dar más y ser más caritativo?
Esta es una gran oportunidad para fortalecer tu relación con Dios de manera intencionada mediante los medios descritos anteriormente. Puedes aprovecharla para renunciar a aquellos apegos que te mantienen esclavizado, aumentar tu fuerza espiritual en la oración y ser más útil a quienes te rodean.
Si necesitas algunas ideas, aquí tienes mis propósitos para la Cuaresma de este año:
Mis propósitos de Cuaresma
Oración:
Rezar el rosario todos los días.
Asistir a misa todos los domingos y un día más entre semana.
Ayuno:
Renunciar a los dulces y postres.
Renunciar a las bebidas azucaradas.
Ayunar los miércoles y viernes (sin carne, menos comida).
No decir malas.
Duchas frías durante toda la Cuaresma.
Limosna:
Donar a la caridad una cantidad que sea suficiente para hacerme sentir un poco incómodo.
Hacer voluntariado durante Semana Santa participando en misiones.
Una última advertencia, muy necesaria, si participas en la Cuaresma: recuerda siempre el propósito de la Cuaresma. Está bien participar en retos y practicar ascetismo, pero debes recordar que el propósito de esos retos es acercarte más a Dios. Los retos en sí mismos pueden convertirse fácilmente en ídolos, lo que te llevará a centrarte excesivamente en cumplirlos solo por el hecho de ganar, y no con un espíritu de arrepentimiento y humildad.
Es fácil olvidar por qué hacemos esto, ya que podemos quedar atrapados en los desafíos mismos y olvidar la razón que hay detrás de ellos. Una buena herramienta para evitarlo es ofrecer cada día a Dios, en la oración, todos los sacrificios que haces y pedirle que mantenga puras tus intenciones.
Una cosa más: sé que muchos de ustedes se propondrán durante la Cuaresma mantener la pureza, practicar la castidad y deshacerse de la pornografía y otras formas de inmoralidad sexual. Si es así, les recomiendo que echen un vistazo a Relay, una plataforma cristiana dedicada a la salud masculina que se especializa en ayudar a los hombres a superar la adicción a la pornografía mediante principios cristianos y prácticas psicológicas basadas en la evidencia. Relay es socio oficial de Ad Aeternum, por lo que pueden obtener una prueba gratuita exclusiva descargando la aplicación aquí y utilizando el código AETERNUM.
La Cuaresma puede ser un periodo de gran transformación y santificación. Pero solo si la abordas con conciencia y con intenciones claras. Te animo a que dediques algo de tiempo a pensar en los cambios que quieres hacer en tu vida y que te ayudarán a ser un mejor hombre de Dios, para Cristo, para tu familia y para ti mismo, y a dejar que Dios te ayude a realizar esos cambios durante los próximos 40 días.
Que esta Cuaresma sea una oportunidad para el cambio y el arrepentimiento, y que te acerques mucho más a Dios en las próximas semanas. Rezaré por ti, y por favor, reca por mí también.
Ad Maiora Nati Sumus,
Juan
CIC, 1969